La actividad minera se debe realizar con un plan de manejo ambiental. Si esta actividad se  ejerce de forma ilegal es simplemente una explotación irracional en la que predomina el interés por el  retorno económico en el menor tiempo posible. No interesa el cómo, solo interesa extraer los minerales, en el  caso de Esmeraldas, el oro, para generar ingresos económicos que benefician a un grupo heterogéneo que va desde los mineros extractores artesanales y toda la cadena de intermediarios. Como resultado de ello, están los  impactos ambientales negativos que son  la contaminación del aire, del suelo y de los ríos cercanos a los sitios de extracción. Por ello es imprescindible, en el marco de los Derechos de la Naturaleza y de la legislación ambiental vigente, solo permitir la minería debidamente regulada y que se apliquen de manera responsable todas las medidas ambientales para hacer que  la actividad minera sea sustentable, que no deteriore irreversiblemente  la naturaleza y que no afecte  la salud de las personas ni  la conservación de la biodiversidad.