La Sala Penal Única de Santa Elena absolvió a 3 procesados por la contaminación ambiental en la comuna Montañita. Los jueces consideraron que no hay pruebas de responsabilidad contra los acusados. La Fiscalía anunció que apelará la resolución. El 21 de marzo de 2013, un muro de contención de aguas servidas se rompió y contaminó el estero Chicharrón, que desemboca al mar.