En distintas ciudades y zonas rurales del Ecuador se consolidan los Circuitos Alternativos de Comercialización (Cialco), una modalidad que permite a pequeños productores vender directamente sus cosechas y elaborados al consumidor final.

Estos espacios funcionan como ferias, puntos fijos o mercados itinerantes, y permiten que los productores definan precios más justos y los consumidores acceden a alimentos frescos y de cercanía. La iniciativa apunta a reducir la dependencia de las cadenas tradicionales de comercialización, que suelen encarecer los productos.

Hasta el momento, se han incorporado 76 nuevos Cialco, lo que permitió sumar a 1.445 productores adicionales a esta red de comercialización directa.

El aumento de estos circuitos también responde a la demanda de consumidores que buscan productos locales, trazables y con menor impacto ambiental, una tendencia que se ha fortalecido en los últimos años.

Para integrarse a los Cialco, los agricultores deben contar con el Registro de Agricultura Familiar Campesina (AFC) y participar en procesos de capacitación y asistencia técnica. Estos acompañamientos se desarrollan bajo la metodología de Comunidades de Aprendizaje, que refuerzan capacidades productivas, organizativas y comerciales.

Además, los productores acceden al Sello AFC, un distintivo que certifica el origen social de los alimentos y permite a los consumidores identificar productos provenientes directamente de la agricultura familiar.

Especialistas en desarrollo rural señalan que este tipo de esquemas reduce la vulnerabilidad económica de los pequeños productores, al disminuir su dependencia de intermediarios y mejorar sus márgenes de ganancia. Al mismo tiempo, los Cialco fortalecen las economías locales y generan mayor circulación de recursos en las comunidades.

Los circuitos alternativos también son vistos como una herramienta para reforzar la seguridad alimentaria, al promover el consumo de alimentos producidos en el país y diversificar las fuentes de abastecimiento. Al priorizar la producción local, se reduce la dependencia de cadenas largas y se favorece la resiliencia del sistema alimentario.

Un modelo que despierta interés fuera del país

El esquema de los Cialco ha llamado la atención a nivel internacional y ha sido presentado como una experiencia replicable en otros países. En julio de 2025, el modelo fue expuesto como política pública en foros multilaterales, durante un evento paralelo de la Cumbre de Sistemas Alimentarios Sostenibles (UNFSS+4), realizada en Etiopía.

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— EcuadorTV (@EcuadorTV) December 23, 2025