El expresidente de la FIFA, Joseph Blatter, al que se atribuyó durante mucho tiempo un estatus de jefe de Estado, reveló haber recibido y cumplido encargos de tipo diplomático, hasta ahora secretos, cuando dirigía el fútbol mundial.  

Pese a su suspensión de 6 años de toda actividad relacionada con el fútbol, Blatter continúa siendo noticia y en una biografía publicada ayer hace nuevas revelaciones sobre su controvertida etapa como presidente de la FIFA.

En mayo de 2015, en vísperas del Congreso de la FIFA que estuvo marcado por el estallido de un escándalo de corrupción que luego terminó provocando el final de una era, Blatter afirma que recibió el encargo del Ministerio suizo de Relaciones Exteriores, a petición de Estados Unidos, para intervenir ante el presidente de Burundi, Pierre Nkurunziza, en un país en crisis en pleno corazón de África.

“Los suizos, que querían defender los intereses de Burundi, me pidieron que hablara con el presidente Pierre Nkurunziza, que es un gran aficionado al fútbol, para persuadirlo de que no se presentara”, declaró Blatter a la prensa al final de la presentación de la biografía en Zúrich. “Se le propuso ser embajador de fútbol para África y fuera de ella. El presidente Nkurunziza dijo: ‘Estoy muy emocionado, les daré una respuesta’. Insistí y finalmente reflexionó, respondiendo: ‘No, de todas maneras me voy a presentar’”, añadió Blatter, precisando que el encuentro fue en mayo de 2015.

“No era la primera vez que hacía algo con el ministerio de Relaciones Exteriores de Suiza”, añadió el expresidente de la FIFA. “Siempre invité o informé al embajador o al cónsul general suizo de mis visitas. A veces podía incluso asistir a una entrevista con el jefe de Estado, que no habría conseguido él solo, ya que el fútbol abre puertas”, dijo Blatter.

Ironía del destino, el encargo diplomático con Burundi habría sido a petición de Estados Unidos, precisamente el país donde se generó la investigación judicial del escándalo del ‘FIFAGate’, que terminó con el reinado de Blatter y dañó la credibilidad de la institución.

El nombre de Blatter, eso sí, no figura en el acta de acusación de la justicia estadounidense, al contrario de los de una treintena de exdirigentes de la organización, entre ellos varios exvicepresidentes.

En un comunicado, el Ministerio suizo de Exteriores (FDFA) “confirmó que hubo un contacto entre el secretario de Estado Yves Rossier y Joseph Blatter. La intención era contribuir a una solución pacífica para resolver la crisis actual en Burundi”. Pero “la FDFA nunca pidió al presidente Nkurunziza que no se volviera a presentar a la elección presidencial”, añadió el Ministerio.

Burundi está sumido en una grave crisis política desde que Nkurunziza anunció su candidatura en abril de 2015 a un tercer mandato, que consiguió en julio tras una elección controvertida.

Hasta el final de su mandato, Blatter utilizó el fútbol con fines diplomáticos, convencido de que el fútbol puede aportar “paz y esperanza”. “También hicimos eso con Palestina e Israel”, recuerda. (I)