El Día del Cine Ecuatoriano se instituyó en 2006, por parte del Ministerio de Educación, el mismo año que se creó la Ley de Fomento de Cine Nacional.

Esta efemérides recuerda la fecha de estreno del primer largometraje ecuatoriano, El tesoro de Atahualpa, de Augusto San Miguel, una cintaa de cine mudo  estrenada en los teatros Edén y Colón, de Guayaquil. Evelina Orellana fue la actriz principal del filme.