La FIFA entrega el premio de Balón de Oro al mejor jugador de cada Mundial desde la edición de 1982 que se jugó en España y desde entonces se han entregado 10 premios de este tipo a los más destacados de las citas globales más importantes del fútbol.

Los jugadores que ganaron El Balón de Oro no necesariamente fueron protagonistas hasta ganar la Copa del Mundo, pero sí fueron quienes hicieron torneos espectaculares, incluso si no llegaron a consagrarse como campeones de la cita que les tocó jugar.

Los ganadores del Balón de Oro en los mundiales son:

• Paolo Rossi (ITA) en España 82
• Diego Armando Maradona (ARG) en México 86
• Salvatore Schillaci (ITA) en Italia 90
• Romario (BRA) en Estados Unidos 94
• Ronaldo Nazario (BRA) en Francia 98
• Oliver Kahn (ALE) en Corea – Japón 2002
• Zinedine Zidane (FRA) en Alemania 2006
• Diego Forlán (URU) en Sudáfrica 2010
• Lionel Messi (ARG) en Brasil 2014
• Luka Modric (CRO) en Rusia 2018

Como dato adicional hay que señalar que ningún jugador ha podido ganar más de una vez el Balón de Oro de un mundial, pero los dos últimos ganadores, es decir Messi y Modric, podrían volver a brillar en Qatar 2022, en el que sería, tal vez, su última cita mundialista.