Un “hat-trick” de Cristiano Ronaldo, con goles en los minutos 68, 77 y 83, y otro del central Bruno Alves (20) tumbaron a la difícil Irlanda del Norte, que estuvo en ventaja, y pusieron al equipo portugués en buena posición rumbo al Mundial

Con su triplete, Ronaldo, héroe de un complicado encuentro, se coloca con 43 dianas como segundo mejor goleador de la historia de Portugal -2 más que Eusebio y a 4 de Pauleta- y ayuda a mantener a su selección líder del Grupo F, con dos puntos más que Rusia, que, no obstante, cuenta con un partido menos que los “lusos”. La expulsión a los 42’ de Hélder Postiga cuando el partido estaba empatado a uno trazaba un incierto futuro para Portugal.

Sin embargo, la expulsión a los 60’ de Brunt allanó la tarea del elenco portugués que remontó un 2-1 adverso con dos cabezazos y un libre del astro del Real Madrid, este último cuando los norirlandeses ya estaban con nueve hombres por la expulsión directa de Lafferty.

Ronaldo abandonó el terreno de juego entre aplausos.