Poco después de los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001 Estados Unidos reforzó sus dependencias diplomáticas en todo el mundo. La nueva política de seguridad llegó a su consulado de Guayaquil; el Departamento de Estado decidió construir una nueva estructura, pero el cambio tomaba años mientras aún seguía en funcionamiento el edificio ubicado en la 9 de Octubre, en pleno centro de la ciudad.

Entonces las autoridades norteamericanas reforzaron el edificio. El Municipio accedió a la petición de cerrar la calle adyacente al consulado, la García Moreno. Allí se construyó una plaza y se colocaron árboles para adornarla. Aquel entonces se interpretó la medida como una concesión extrema a los estadounidenses; se había cerrado una vía del centro para que ellos se sientan seguros. Pero con el pasar de los años la polémica se olvidó y los guayaquileños se acostumbraron al nuevo espacio público con árboles, escasos en una ciudad que a veces afronta temperaturas de hasta 35 grados.

El consulado ya se mudó y para aliviar lo congestionamientos vehiculares en el centro la Autoridad Municipal de Tránsito (ATM) decidió recuperar la calle. Pero los árboles han sido sacrificados y en las redes ya circulan imágenes que se han vuelto repetitivas: troncos cortados, sin las ramas y hojas. Supuestamente las plantas serán trasladadas a otro lugar.

El Municipio parece estar alejado de los jóvenes. Hoy prima en ellos una fuerte conciencia ambiental. La vida de un árbol moviliza, su impacto en el paisaje urbano se defiende porque el modelo de las palmeras ya está agotado. Es verdad que hay necesidades técnicas sobre el tránsito, pero el Cabildo falla a la hora de socializar sus iniciativas. Había que comunicar que esos árboles irán a otro lugar e informar cuál. Es lo mismo que ocurre con el cierre de las puertas del Parque Centenario; la medida puede ser justificada pero si no se explican parecen decisiones arbitrarias y la administración de una ciudad tiene que ser horizontal, de manera conjunta con quienes la habitan. (O)