La Comisión Económica para América Latina y el Caribe de la Organización de las Naciones Unidas (Cepal) prevé un crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) para Ecuador de 3,8% en 2015. Si bien el porcentaje es menor al que se espera para 2014 -que es del 4%- el país se mantendrá a flote y con un nivel aun por encima de la región.

El presidente de la República, Rafael Correa, a través de su cuenta de Twitter se refirió ayer al tema: “la economía ecuatoriana crecerá en 2014 cuatro veces el promedio latinoamericano, ¿seguirán diciendo que es suerte?”.

No era algo nuevo, a lo largo del  año organismos como el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial  (BM) ya vaticinaban el despunte de Ecuador.

En abril, el FMI en su informe Perspectivas Económicas Globales, mejoró en dos décimas los pronósticos de crecimiento de la economía ecuatoriana, al proyectar que se ubicará en un 4,2%, y un porcentaje similar para 2015. Mientras, el Banco Mundial ponderó los logros del país durante 2011, 2012 y 2013, y previó un crecimiento sostenido del 4,9% en el año que termina.

El desafío del 2015

El informe de la Cepal coloca a Perú, Colombia y Ecuador como los países con mejor desempeño económico en 2015, sin embargo el camino tiene escollos.

Larry Yumibanda, presidente del Colegio de Economistas del Guayas (CEG), considera que la principal dificultad que enfrentará el gobierno será el bajo precio del crudo.

El martes el crudo Texas (WTI) de referencia para Ecuador descendió un 3,1 %, hasta los  $ 66,88 por barril. No obstante el Presidente ecuatoriano ha insistido en que no habrá mayor afectación debido a que el país, desde el punto de vista fiscal, depende cada vez menos de los ingresos petroleros, y que se hará lo posible por no recortar la ejecución de obras públicas.

Yumibanda opinó que la desaceleración que prevé la Cepal para el próximo año estará relacionada precisamente con la disminución de la inversión.

Aun así, Pablo Jaramillo, analista económico, cree que en Ecuador la inversión pública se encuentra en un nivel alto “comparado con términos históricos”, esto es superior al 28% del PIB  medido por la  formación bruta de capital fijo.

La formación bruta de capital fijo incluye los mejoramientos de terrenos (cercas, zanjas, drenajes, etc.); las adquisiciones de plantas, maquinarias y equipos, y la construcción de carreteras, ferrocarriles y obras afines, incluidas las escuelas, oficinas, hospitales, viviendas residenciales privadas, y los edificios comerciales e industriales.

En 2015 la inversión pública bordeará los $ 8 mil millones y se dará un significativo porcentaje a 7 sectores (ver infografía).

Según el BM,el Estado destinó para obras el 21% del PIB en 2006, y el 44% en 2013. “Gran parte de estos recursos se han destinado a programas y proyectos de inversión en infraestructura energética y de transporte y en los sectores sociales”, se detalla en la página web del organismo.

Para el experto sería importante que el gobierno no  frene la inversión pública, aunque admite que la ejecución de obras podría dificultarse  debido a la reducción de ingresos por el bajo precio del crudo.

Por lo demás, el panorama se presenta difícil también para sectores como el exportador que estaría limitado por la apreciación del dólar. “El problema es que nuestros competidores pueden devaluar su moneda, nosotros no, entonces esto en el corto plazo les dará ventaja competitiva, es decir tendrán productos más baratos”, sostuvo.

Para Mateo Villalva, gerente del Banco Central del Ecuador (BCE), pese a esas situaciones adversas, particularmente la economía no petrolera sigue teniendo un dinamismo y realizando una importante inversión a través de la formación bruta de capital fijo “sigue teniendo una buena presencia en su producción y valor agregado, en sus exportaciones, y eso  permite tener un nivel de crecimiento agregado de la economía bastante positivo”.

Sectores como el de la construcción, agricultura, manufactura,  y actividades profesionales y de servicio, serán los rectores de la economía para el año que viene.

“Creo que lograremos para el 2015 un buen desempeño que estará en dígitos altos, aunque no más allá del 4% debido a las dificultades”, dijo.

Inversión pública y privada

Un mayor protagonismo de la empresa privada es lo que sugieren los expertos para enfrentar las adversidades económicas de 2015.  Iniciativas como las que contiene el Código de la Producción son, a criterio de Jaramillo, positivas, pero todavía insuficientes. 

“En el Código Tributario se materializó una reducción del Impuesto a la Renta (IR), a las corporaciones, pero habría que ser más agresivos y reducir drásticamente el impuesto a  las empresas”, expresó.  

No habrá crisis por precio de   crudo, dice Rivera

La caída en el precio del petróleo no será un motivo de crisis para Ecuador, aseguró ayer el ministro Coordinador de la Política Económica, Patricio Rivera, pues aseguró que el gobierno está preparado y tiene opciones para continuar haciendo inversiones y generando crecimiento.

En una entrevista televisiva, el funcionario recordó que, si bien el petróleo es la principal exportación de Ecuador, representa apenas un 10% del presupuesto estatal, lo que significa una diferencia sustancial frente a la forma como se manejaban anteriormente las finanzas en el país.

Admitió que el gobierno tendrá un margen de “maniobra menor”, pero eso no implica problemas.

Ecuador produce unos 550.000 barriles de crudo diariamente, pero las principales fuentes de financiamiento del presupuesto son los impuestos y los ingresos no petroleros.

De su lado, Mateo Villalva, gerente general del Banco Central del Ecuador (BCE), señaló que la economía no petrolera sigue teniendo dinamismo y  realizando una importante inversión a través de la formación bruta de capital fijo.

Señaló que por el lado de las inversiones, el tema se planifica no sobre el resultado de un año, sino de mediano plazo. Entonces, considerando las potencialidades de los próximos años, la situación será mejor y la probabilidad de que varíe el precio del crudo es alta.