La cotización de la moneda virtual bitcoin, a la baja desde el martes aunque parecía estar a punto de alcanzar los $ 20.000 a principio de semana, caía de nuevo brutalmente desde el viernes por la mañana en Asia, acercándose a los $ 13.000.

Hacia las 12:60, hora de Tokio, el bitcoin se cambiaba por cerca de $ 12.248, en comparación con los $ 15.800 aproximados al empezar la mañana, es decir, una caída de más del 16%, según datos recabados por la agencia Bloomberg.

La moneda virtual está siendo objeto de una intensa especulación y su cotización se ha disparado desde mediados de noviembre, mientras que empezó el año en torno a los $ 1.000.

Al contrario que el dólar o el euro, este medio de pago no se emite por los Bancos Centrales sino que está creado de manera descentralizada por ordenadores que emplean complejos algoritmos.

Los bancos, que en el caso del bitcoin no juegan su clásico papel de intermediarios en las transacciones financieras, critican particularmente una falta de transparencia en el establecimiento de su precio, cuya vertiginosa subida fue juzgada el jueves por el gobernador del Banco de Japón, Haruhiko Kuroda, de "anormal".

Aún así, el bitcoin ganó legitimidad este mes después de que dos mercados bursátiles estadounidenses de Chicago lanzaran productos especulativos basados en esa moneda virtual. (I)