Al menos 1 836 turistas encuestados a su salida de los aeropuertos de San Cristóbal y Baltra (Galápagos) mostraron que el 42% de ellos gastó menos de USD 1 000, seguidos por un 31% que afirmó haber gastado entre USD 1000 y USD 2 500.

Esos datos forman parte del primer boletín trimestral del Observatorio de Turismo de Galápagos, herramienta fomentada por el Ministerio de Turismo con el apoyo de la World Wildlife Found. (WWF) y que fue presentada el pasado martes en Quito.

Un 28% de los turistas encuestados procede de Estados Unidos, mientras que un 24% son ecuatorianos. Los turistas de Inglaterra, Alemania, Australia, Canadá, España, Suiza, Francia y Holanda registraron, por cada país, menos del 6% de los visitantes.

El 11% permanece en las islas por más de 9 noches, el 41% se hospeda entre 4 y 6 noches, el 33%, entre 7 y 9 noches y el 14% entre 1 y 3 noches.

Un 66% se hospedó en hoteles, mientras que un 22% lo hizo en hostales. El 13% se quedó en casas de familias y un 3% alquiló temporalmente un departamento.

Al ser indagados sobre los principales establecimientos de consumo, un 60% respondió que gastaron en primer lugar en restaurantes, seguido por un 58% que afirmó haber gastado en tiendas de artesanías.

El 36% viaja entre familia y amigos, pero sin niños, mientras que un 31% visita Galápagos en pareja. El 17% recorre las islas en familia con niños, y un 16% viaja solo.

El 41% solo hizo turismo en centros poblados y el 37% lo hizo únicamente en cruceros navegables. El 22% de la muestra combinó ambas formas de turismo.

El turismo a Galápagos se incrementó en 152% entre el 2000 y el 2010, mientras que su oferta hotelera creció en 183% en ese período.

En el 2011 se espera que la cifra de turistas extranjeros llegue a 1,1 millones en el Ecuador, mientras que a Galápagos el número de visitas en este año será de 111 mil, es decir el 10%.