Jaime Iván Kaviedes cumple 48 años y el fútbol ecuatoriano lo recuerda por dos hitos que lo volvieron leyenda: sus 43 goles en 1998 con Emelec, marca que lo consagró como Máximo Goleador Mundial de Primera División para la IFFHS, y el cabezazo a Uruguay del 7 de noviembre de 2001 que selló la primera clasificación de la Tricolor a una Copa del Mundo.

Formado en Emelec y nacido en Santo Domingo (1977), el “Nine” saltó a Europa en 1999 fichando por el Perugia de la Serie A italiana, y luego pasó por Celta de Vigo, Valladolid, Porto, Crystal Palace, además de etapas en México (Puebla) y en numerosos clubes del país como Barcelona SC, Deportivo Quito, El Nacional, LDU Quito, Aucas, Macará, Liga de Loja y Liga de Portoviejo.

Con la Selección de Ecuador, además del gol histórico a Uruguay en las Eliminatorias 2002, Kaviedes dejó otra imagen imborrable en Alemania 2006: su tanto ante Costa Rica (3–0) y la celebración con máscara de “Spider-Man” en homenaje a su amigo y excompañero Otilino Tenorio, fallecido en 2005. “Era un tributo” explicó más tarde el propio jugador, recordó FIFA.

Por qué sigue siendo un ícono

• Récord de goleo nacional y galardón internacional (1998): sus 43 tantos en el torneo ecuatoriano lo colocaron primero en el ranking anual de la IFFHS, por encima de artilleros de Europa y Asia.
• Gol fundacional (2001): el empate 1–1 ante Uruguay en Quito abrió la puerta al debut mundialista de Ecuador en Corea–Japón 2002. Las crónicas y archivos audiovisuales lo registran como uno de los gritos más celebrados del fútbol local.
• Trayectoria internacional amplia: Italia, España, Portugal, Inglaterra y México figuran en su hoja de ruta, un recorrido inusual para futbolistas ecuatorianos de su generación.

A 24 años de aquel cabezazo que cambió la historia y 27 del récord de goleo, Kaviedes mantiene su lugar en el panteón tricolor como uno de los delanteros más talentosos y carismáticos que ha dado el país. En su cumpleaños 48, el recuerdo de sus goles —y de sus celebraciones— sigue uniendo a varias generaciones de hinchas.

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