El Manchester United venció este miércoles a domicilio al Sporting de Braga, al remontar en los últimos diez minutos con goles del holandés Robin Van Persie (79), el inglés Wayne Rooney (84, de penalti) y el mexicano Javier Chicharito Hernández Chicharito (91). El brasileño Alan Osório adelantó de penalti a los locales en el 49. Con este resultado aseguró su pase a los octavos de final de la Liga de Campeones.

Los ingleses lideran el grupo H con doce puntos a falta de dos jornadas, con ocho puntos más que el Cluj rumano y el Galatasaray turco y nueve más que el Braga, colista.

El Manchester United, líder de la Liga inglesa, firmó un primer periódo de mucha posesión, pero poca profundidad. "Los diablos rojos" apenas sumaron dos tímidas ocasiones de gol, mientras que sus rivales portugueses disfrutaron de tres excelentes oportunidades.

Sin el serbio Nemanja Vidic ni el inglés Rio Ferdinand en el eje defensivo, Alex Ferguson perdió eficacia en la zaga, donde el extremo ecuatoriano Antonio Valencia tuvo que ser adaptado a lateral derecho.

El Braga, con bastantes cautelas defensivas, atacó con criterio y dio más sensación de peligro que sus rivales, inconsistentes en la medular, donde el galés Giggs y el brasileño Anderson permitieron mucho espacio entre líneas. La posesión estéril de los ingleses permitió a los portugueses adquirir confianza y atacar con más arrojo.

Al inaugurar la segunda parte, el árbitro alemán Felix Brych señaló penalti por una obstrucción del central inglés Jonny Evans. Alan convirtió el máximo castigo con un remate fuerte a al derecha del arquero español De Gea.

El United aceleró el ritmo, pero un apagón de luz en el 56 rompió la tendencia ascendente de los ingleses. El incidente en el Axa Estadio, el segundo después del registrado la temporada pasada en un encuentro liguero ante el Benfica, obligó a los jugadores de ambos equipos a retirarse durante 10 minutos.

En la reanudación, el central Nuno André Coelho forzó a De Gea a una estirada al saque de un libre directo y Ferguson respondió con el ingreso del cañonero holandés Robin Van Persie, quien rindió al inglés Daniel Welbeck y se situó cerca del mexicano Javier Chicharito Hernández.

Los ingleses se volcaron en la portería de Beto, aunque sin demasiado sentido. La baja del portugués Nani -sustituido por el brasileño Rafael por lesión- dificultaba la remontada inglesa. Sin embargo, un error de cálculo de Beto sirvió para que Van Persie empatase con una media vaselina. El United había igualado en una de sus contadas oportunidades.

A continuación se forjó el desastre luso. Un ataque de los ingleses desembocó en un remate de Chicarito repelido por Beto, cuyo rechace lo recogió Rooney, derribado con claridad por Nuno André Coelho.b El internacional inglés no falló desde los once metros. En el 91, Chicharito culminó una contra precedida de un pase de tacón de Rooney y cerró el partido.