El estadounidense Earl Scruggs, una leyenda del banjo y del bluegrass, un estilo musical que incorpora elementos de country, folk, jazz y blues, murió a los 88 años en un hospital de Nashville (EE.UU.) de causas naturales, informó este jueves su hijo Gary a la cadena CNN.

Scruggs, nacido el 6 de enero de 1924 en Flint Hill (Carolina del Norte), popularizó una forma de tocar el banjo con tres dedos conocida como "estilo Scruggs" y fue uno de los creadores del bluegrass.

Su padre, agricultor, tocaba el banjo y su madre era organista.

Él empezó a tocar el banjo a los 4 años y con solo 10 comenzó a desarrollar el estilo de tocarlo con tres dedos al que luego dio nombre.

El banjo "renació" como instrumento musical debido a la "prominencia" que Scruggs le dio y a su talento, según la biografía de la web oficial del artista.

Scruggs y el guitarrista Lester Flatt se unieron en la década de los cuarenta a Bill Monroe, el padre del bluegrass.

Pero ambos, Scruggs y Flatt, saltaron a la fama como dúo en los sesenta con una canción del exitoso programa de televisión "The Beverly Hillbillies" conocida como "La balada de Jed Clampett".

Otra famosa canción del dúo, "Foggy Mountain Breakdown", fue banda sonora de la película "Bonnie and Clyde" (1967).

El dúo se separó en 1969 y Scruggs siguió triunfando después en solitario. Sus dos hijos, Gary y Randy, también músicos y compositores, participaron con su padre en el álbum "The Earl Scruggs Revue" de 1973.