París, Francia.- Hoy se cumple el centenario del nacimiento de Albert Camus, uno de los grandes autores del siglo XX, cuya obra fue reconocida con el Premio Nobel en 1957, tres años antes de que el autor de El extranjero o La peste falleciera cuando se encontraba en la cumbre de su carrera.

Su vida se apagó el 4 de enero de 1960 en un trágico accidente de tráfico, al estrellarse a 180 kilómetros por hora el Facel-Véga en el que viajaba como copiloto desde el sur de Francia hacia París.

El “Humphrey Bogart de la literatura” trabó amistad con el filósofo Jean-Paul Sartre en 1943Cuando el coche que conducía su amigo Michel Gallimard -sobrino de su editor, Gaston Gallimard- se salió de la carretera a un centenar de kilómetros de la capital y chocó contra un árbol, Camus llevaba consigo varios documentos, cuadernos y un manuscrito de 144 páginas, El primer hombre, un último texto que no se publicaría hasta 1995, forjando un relato inacabado y en clave autobiográfica en que el literato francés regresaba a su infancia de “pied-noir” en la Argelia colonial.

Albert Camus (1913, Mondovi -actual Drean- Argelia) nació hace un siglo en el seno de una familia muy humilde de colonos franceses.

Camus se crió pobre, aislado y febril en la colonia francesa. Alentado por sus profesores, se matriculó en Filosofía, aunque la tuberculosis le impidió finalizar sus estudios.

Fundó entonces una compañía de teatro, se afilió durante dos años al Partido Comunista y trabajó como periodista, antes de irse a París en 1940 para unirse a la redacción de “Paris-Soir” y ejercer como lector de textos en la editorial Gallimard.

Con 29 años publicó El extranjero, su novela más aplaudida y una reflexión en primera persona del singular sobre las consecuencias morales del asesinato y la indiferencia ante la muerte, que arranca con las indolentes frases: “Hoy ha muerto mamá. O quizá ayer. No lo sé”.

Luego escribió la obra de teatro El Malentendido y el ensayo El Mito de Sísifo que, junto con Calígula, abundan sobre la “filosofía del absurdo”, influenciado por los existencialistas Kierkegaard y Nietzsche, analizó el vano esfuerzo del ser humano por encontrar el significado de la vida.

En París, durante la ocupación nazi, militó en La Resistencia y fundó el periódico clandestino “Combat”. Fue en esos años cuando conoció a su amante más célebre, la actriz española exiliada en Francia María Casares, hija de un presidente del Gobierno de la Segunda República Española.

Siempre repeinado y con un cigarrillo en la comisura de los labios, el “Humphrey Bogart de la literatura” trabó amistad con el filósofo Jean-Paul Sartre en 1943, y mantuvo con él una relación de 10 años que desembocaría en una agria batalla filosófica con marcado trasfondo político, luego de que Sartre publicara el artículo “Les Temps Modernes”.

Aunque ambos pensadores se reivindicaban de izquierdas, Sartre defendía la violencia para alcanzar la revolución social, mientras que Camus, acusado de estático, entendía que el fin no justifica los medios.

“Me decían que eran necesarios unos muertos para llegar a un mundo donde no se mataría”, resumía Camus, que en 1957 y contra pronóstico ganó el Premio Nobel de Literatura. Tenía 44 años.

Anhelaba que Argelia, la tierra que lo vio nacer, donde los atardeceres apacibles se mezclaban con los colores mediterráneos, dejara atrás el sistema colonial, pero sin desligarse de la Francia que educó su talento. Camus falleció dos años antes de que terminara esa barbarie.