Una Colombia en plena renovación y el anfitrión Estados Unidos abren hoy en Santa Clara (California) la Copa América Centenario, una bocanada de fútbol tras el escándalo de corrupción por el caso FIFA.

El partido inaugural por el grupo A, que integran además Costa Rica y Paraguay, de esta edición especial del torneo que reúne a 16 selecciones de la Conmebol y la Concacaf, comenzará hoy a las 20:30 (hora de Ecuador) en el Levi’s Stadium.

La selección norteamericana, dirigida por el DT alemán Jürgen Klinsmann buscará aprovechar su localía para reafirmar su progreso tras la buena imagen mostrada en el Mundial de Brasil 2014 donde llegó a octavos de final, dejando afuera al Portugal de Cristiano Rolando.

Para la Colombia del DT argentino José Pékerman y la estrella James Rodríguez, se trata de volver al nivel de aquel torneo -en el que alcanzó cuartos de final con un fútbol muy vistoso- y dejar atrás la pálida imagen de la Copa América del año pasado en Chile, donde fue eliminada por Argentina.

Ambos llegan entonados por los amistosos preparatorios: Estados Unidos venció a Puerto Rico 3-1, Ecuador 1-0 y Bolivia 4-0, mientras que Colombia se impuso 3-1 a Haití.
El historial es favorable a los ‘cafeteros’, que suman 10 triunfos, 4 igualdades y 3 caídas. El último choque data de noviembre de 2014, cuando Colombia se impuso 2-1.

El encuentro inaugural de esta noche será histórico en el aspecto tecnológico, ya que por primera vez se utilizará en las regiones de Concacaf y Conmebol el denominado ‘Ojo de Halcón’ (Hawk-Eye en inglés) en la línea de gol.

El sistema, de siete cámaras en cada arco y un programa informático que sigue al balón, se usó durante la Copa Mundial femenina de fútbol de Canadá 2015 y se utiliza actualmente en algunas de las ligas y federaciones más importantes del mundo. El mecanismo permite al árbitro validar o no un gol. (I)