Centrada, sencilla, amigable, con metas claras, así es Maribel Vanessa Caicedo, campeona mundial juvenil de los 100 metros vallas. La guayaquileña, de 17 años, busca estar entre las 8 mejores atletas del mundo.

La noche del 16 de julio de 2015, no hubo obstáculo que Caicedo no pudiera saltar para lograr su ruta triunfal y obtener el primer lugar en la prueba de 110 metros vallas del Campeonato Mundial de la Juventud que se realizó en Cali, Colombia.  

Caicedo, dirigida por la entrenadora de la escuela de atletismo de Fedenador, Fátima Navarro, superó en la prueba a la estadounidense Brittley Humphrey (13:12) y a la francesa Sarah Koutouan (13:29), que se llevaron la plata y el bronce, respectivamente.

“Es increíble todo lo que me ha sucedido. Mis amigos del colegio Eloy Alfaro (Guayaquil) me recibieron con carteles, felicitándome, hubo muchas fotos y entrevistas. Sigo siendo la misma, mi forma de ser no cambiará; entreno con mis amigos de la escuela de atletismo”, señaló Maribel Caicedo, quien desde los 9 años practica junto a Fátima Navarro.

La atleta, quien vive en el suroeste de Guayaquil  con sus abuelos (Walter Caicedo y Gledys Arroyo), una prima y dos tías, se va haciendo experta en batir marcas.

En el campeonato Sudamericano de 2014 bajó el registro a 13:49 segundos y en el Campeonato Mundial de Cali volvió a batirlo con 13:04. Su logro la hizo partícipe de reconocimientos.

En 2015, la Federación Ecuatoriana de Atletismo (FEA) la eligió como mejor atleta; mientras que la Asociación de Periodistas Deportivos de Pichincha (APDP) y el Comité Olímpico Ecuatoriano también reconocieron sus logros.

‘Estrellita’, como se la conoce en el mundo deportivo, tiene como proyección los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, por ello competirá en varios torneos dentro y fuera del país.

La meta principal de la atleta para este año es el Mundial de Atletismo, a cumplirse en Bydgoszcz, Polonia, del 19 al 24 de julio. Previo a ello viajará, el 10 de marzo, a Portland, Estados Unidos, a un campamento de entrenamiento, invitada por la Federación Internacional de Atletismo (IAFF, por sus siglas en inglés). A este campamento van los mejores atletas del mundo.

Navarro explicó que el 28 de marzo regresará de Estados Unidos para participar en un Grand Prix en Cuenca. Luego de ello la campeona se irá por un mes junto con su entrenadora a Río de Janeiro, Brasil, a un campamento de vallas con los mejores atletas de ese país.

Después de retornar de Brasil participará en el Grand Prix de Colombia y luego viajará al Mundial Juvenil de Colombia que será del 19 al 24 de julio.
También competirá en el Sudamericano de Atletismo sub-23, que se cumplirá entre el 24 y 25 de septiembre en Lima, Perú.  Además estará en los juegos nacionales.

“Nosotros no estamos trabajando para clasificar a los Juegos Olímpicos, sino para estar entre las 8 mejores atletas del mundo. Esa es la  diferencia”, recalcó su entrenadora.

Navarro comentó que en 2017 Caicedo estudiará en EE.UU. “Tiene algunas ofertas de becas que las vamos a concretar el próximo año porque ella necesita adquirir madurez y dominar el idioma inglés”.

“Nuestro pedido al Ministerio del Deporte es que se haga un equipo multidisciplinario donde esté incluido el entrenador, médico, nutricionista y sicólogo. Si trabajamos  con un equipo multidisciplinario, con el ciclo olímpico, en 4 años vamos a estar entre los 8 mejores del mundo en  vallas”. (I)