Tras la suspensión de la Federación Rusa de Atletismo para organizar el Campeonato Mundial de Marcha por Equipos a disputarse entre el 7 y 8 de mayo de este año, la Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo (IAAF, por sus siglas en inglés) abrió de urgencia un proceso de licitación para buscar una nueva sede.  

Ecuador postuló a Guayaquil para la marcha. También son candidatas Roma (Italia), Monterrey (México) y Kiev (Ucrania). Para el Mundial Junior, que también le tocaba organizar a Rusia, se postuló Bydgoszcz (Polonia), que ya fuera sede en la década pasada.

La máxima entidad del atletismo internacional suspendió el año pasado a Rusia, con lo cual ese país perdió la organización de los mundiales 2016 de marcha y junior, que tenía asignados. El Mundial IAAF por Equipos de Marcha se realiza cada dos años.  

La IAAF revisará las solicitudes de las cuatro ciudades hasta mañana. Luego el Consejo de la entidad emitirá un voto el 7 de enero y después dará a conocer las sedes ganadoras para el certamen.

Para la Federación Ecuatoriana de Atletismo (FEA), postular esta candidatura tiene como finalidad realizar un homenaje al cumplirse en 2016 los 20 años de la mayor gesta deportiva de Ecuador: la primera medalla de oro olímpica de Jefferson Pérez y que con este magno evento permitirá recordar este hecho trascendental en la historia del deporte ecuatoriano.

Ecuador también cuenta ahora con un destacado lote de especialistas, encabezado por el campeón panamericano de los 50 km -y octavo del Mundial- Cristian Andrés Chocho, quien ya inició su trabajo preparatorio hacia su máximo sueño deportivo: los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro.   

Un tema reglamentario le impidió a Chocho subir al podio en el último Mundial de Atletismo en Beijing, donde por amonestaciones fue descalificado en los 20 km -cuando iba segundo a pocos km para que terminara la competencia-, y en los 50 km participó al límite de avisos y tuvo que retenerse ocupando al final la octava casilla.  

El atleta ecuatoriano se adjudicó en julio del año pasado la medalla de oro en los 50 kilómetros marcha en los Juegos Panamericanos de Toronto con un tiempo de 3:50:14.

Antesala a juegos olímpicos

El Campeonato Mundial de Marcha por Equipos será la antesala clasificatoria de los Juegos Olímpicos Río de Janeiro 2016, de ahí su importancia y, de darse, será la primera vez en la historia que se otorgue la sede a Sudamérica.

“Es donde se dan cita todos los mejores exponentes del mundo de esta disciplina, sabemos que se estará compitiendo con países con mayor experiencia organizativa en este tipo de certámenes, como Australia, Canadá, Italia, pero esperamos que todos los actores involucrados permitan realizar esta Copa Mundo en esta parte del hemisferio”, mencionó la Federación Ecuatoriana de Atletismo a través de un comunicado.

Manuel Bravo, presidente de la Federación Ecuatoriana de Atletismo, manifestó a diario El Tiempo que  ha enviado toda la documentación pertinente a Mónaco para que se considere a Guayaquil como la sede de este Mundial.  

De adjudicarse la sede al país, los equipos entrenarían en los Centros de Entrenamiento para el Alto Rendimiento (CEAR) de Durán (Guayas) y Cuenca (Azuay). Jefferson Pérez sería presidente del Comité Organizador.

Otros eventos en este año

La Federación Ecuatoriana de Atletismo comunicó en septiembre de 2015 que el país será sede de 2 eventos internacionales de la disciplina entre este año y el próximo, como los campeonatos sudamericanos de Marcha y Atletismo.

El 1 y 2 de abril de 2016 el cantón Salinas, de la provincia de Santa Elena, acogerá a los deportistas que participarán en el Campeonato Sudamericano de Marcha, certamen que otorga cupos para el Campeonato Mundial por Equipos a realizarse el 7 y 8 de mayo en la sede aún no definida.

Mientras que en 2017, Cuenca será sede del Campeonato Sudamericano de Atletismo de Adultos, el más antiguo en la categoría a nivel mundial. Paralelamente, la Federación será la encargada de organizar el aniversario número 100 de la cita atlética. (I)

Datos

En atletismo, Ecuador cerró 2015 con 14 atletas clasificados a Río 2016. Por primera vez en su historia, Ecuador pasa a formar parte del selecto grupo de países que asistirán a la cita ecuménica con equipos completos en damas y varones en la prueba símbolo de las Olimpiadas, privilegio que tienen pocos en el mundo. Hasta ahora, por Sudamérica, están ratificados: Brasil -como país organizador-, Perú y ahora Ecuador.

En maratón damas se clasificaron Rosalba Chacha, Ángela Brito y María Elena Calle; maratón varones: Byron Piedra, Miguel Almachi, Segundo Jami; marcha 20 km varones: Andrés Chocho, Daniel Pintado, Mauricio Arteaga; marcha 50 km varones: Andrés Chocho, Jonathan Cáceres, Claudio Villanueva; marcha 20 km damas: Paola Pérez, Magaly Bonilla; y en 100 y 200 m: Gabriela Tenorio. En Londres, el país fue representado por 12 deportistas.