Leonardo Véliz, exseleccionado y titular de Chile en el Mundial de Alemania 1974, es una de las voces más autorizadas del fútbol chileno y columnista de periódicos y programas deportivos de la televisión local.    

Véliz es un hombre de una sola línea, locuaz y muy analítico. Además, se lo recuerda por su férrea oposición al régimen de Augusto Pinochet. En esta entrevista con EL TELÉGRAFO analiza las eliminatorias sudamericanas camino al Mundial de Rusia de 2018, la nueva Roja al mando de Juan Antonio Pizzi, pero también las posibilidades que tiene Ecuador para clasificarse.

¿Qué imagen dejó Chile en la última doble fecha de eliminatorias?

La selección chilena aún es una incógnita. El 4-1 frente a Venezuela no me dice nada. Aún hay muchas dudas sobre este equipo, que perdió ante Argentina y luego ganó ante Venezuela de visita. Esos dos partidos no permiten sacar conclusiones por ahora. No se puede afirmar que la Roja retomó el camino trazado por Jorge Sampaoli o Marcelo Bielsa.

¿Cuáles son, a su juicio, los principales rivales de Chile?

En estos momentos veo a Ecuador y Colombia, pero por supuesto también Uruguay, Brasil y Argentina.

¿Cómo analiza la campaña de Ecuador?

Veo a Ecuador dentro del grupo que puede clasificarse al Mundial de Rusia. Solo ante Colombia no mostró su verdadero potencial. Es uno de los candidatos. Tiene un equipo muy sólido. El nivel del torneo es muy parejo. Pero la clave estará en que los equipos que clasificarán no pueden perder puntos de local, pero además tienen que ganarle a los que están abajo, como Venezuela o Perú.

¿Ve a Chile clasificando a Rusia?

Claro que sí. Además, sería el tercer Mundial de una misma generación de futbolistas. Pero lo preocupante es otra cosa, es el recambio, que no lo hay. De llegar a Rusia, después de esa Copa del Mundo, todos los jugadores estarán por encima de los 35 años. (I)