Ecuador enfrentará a República Dominicana, del 17 al 19 de julio, en la segunda ronda de la Zona I Americana por la Copa Davis. Los dominicanos superaron 3-2 a Barbados en la primera fase disputada el pasado fin de semana, por lo que rivalizarán a los tricolores que estuvieron ‘bye’.

La ciudad sede de la serie aún no ha sido confirmada por los organizadores (Federación Dominicana de Tenis). Esta será la segunda ocasión en que se enfrenten ambas selecciones; en 2008 los ecuatorianos, liderados por Nicolás Lapentti derrotaron por 4-1 a los centroamericanos, en la llave que se disputó en el Guayaquil Tenis Club (GTC).

‘Nico’, que era la primera raqueta del país, se impuso 6-2, 7-5 y 6-0 en single a Jhonson García. Julio Campozano hizo lo propio al doblegar 7-6(9), 3-6, 6-7(5), 6-3 y 6-4 a Víctor Estrella. Lapentti y Carlos Avellán liquidaron la serie al superar en dobles a García y Estrella por parciales de 6-3, 6-2, 3-6 y 6-1.

De los 4 ecuatorianos que actuaron en 2008, solo uno podría repetir en este nuevo duelo frente a Rep. Dominicana, es el quiteño Iván Endara. Los demás ya están retirados.

Endara, quien en aquella ocasión cayó 6-3, 3-6 y 2-6 ante García, se encuentra actualmente en el puesto 544 de la ATP. Esta temporada jugó el ATP 250 ‘Ecuador Open’, donde avanzó hasta la segunda ronda de la ‘qualy’; además que fue semifinalista en los torneos Futuros 1 de El Salvador y Panamá.

Para completar la selección ecuatoriana en esta serie de Copa Davis, el capitán Raúl Viver podría llamar a las mejores raquetas que tiene el país en este momento: Gonzalo Escobar y Emilio Gómez.

El manabita está 294 en el ranking ATP, mientras que el guayaquileño, hijo del ‘Zurdo de oro’, consta en el lugar 377. El cuarto tenista de la ‘Tri’ saldría de entre Giovanni Lapentti (301 ATP) -el más opcionado por su amplia experiencia- Roberto Quiroz, que es 512 en el ranking, y Diego Hidalgo (1.452 ATP). Los 3 jugadores ya han sido convocados por Viver en series anteriores.

Por Dominicana, en tanto, los tenistas que repetirían ante Ecuador serían 2: Estrella y José Hernández; este último no jugó ningún encuentro de la llave en el 2008, donde los ecuatorianos salieron victoriosos.

Víctor, que atraviesa por el mejor momento de su carrera tenística (57 en la ATP), es la primera raqueta de Rep. Dominicana. Estrella viene de ganar esta temporada el ATP 250, el ‘Ecuador Open’, tras haber vencido 6-2, 6-7(5) y 7-6(5) al español Feliciano López (12 en la ATP). Además, el dominicano levantó el trofeo en el Challenger de Morelos (México).

Pero no le fue muy bien en el primer Grand Slam del año. Cayó en su debut del Australian Open ante el austriaco Jurgen Melzer, por parciales de 1-6, 4-6 y 2-6. Estrella fue clave en la victoria de su combinado ante Barbados, al superar en sus encuentros de singles a Seanon Williams (1-6, 1-6 y 1-6) y  Darian King (4-6, 4-6 y 2-6). El otro tenista que repetiría ante los ecuatorianos sería Hernández; la segunda raqueta de ese país se impuso al barbadense Haydn Lewis por 7-5, 1-6, 2-6 y 2-6, pero cedió 6-1, 6-3 y 6-0 ante King, el mejor singlista de Barbados. El equipo dominicano lo completarían José Oivares y Manuel Castellanos.