Nacido en 1949, Papa Wemba era el nombre artístico de Jules Shungu Wembadio Pene Kikumba, que comenzó a ganarse su fama cuando a los 20 años se unió a la banda congolesa Zaiko Langa Langa junto a otros reconocidos músicos de la República Democrática del Congo.

En 1977, Wemba y otros miembros de Zaiko Langa Langa crearon una nueva formación musical, Viva La Música, que los llevaría al reconocimiento mundial. La leyenda de la música congoleña actuaba estos días en el Festival de Músicas Urbanas de Anoumabo, celebrado en Costa de Marfil.

Acababa de comenzar el concierto y tan solo había interpretado tres canciones cuando el artista de 66 años se desplomó sobre el escenario en plena actuación. Todavía se desconocen las causas, aunque las primeras hipótesis apuntan a la malaria cerebral que sufría. La grave enfermedad le había retenido hospitalizado varios días en un centro de París el pasado febrero, obligándole a cancelar varios conciertos. Su muerte ha causado una gran conmoción, ya que el rey de la rumba congoleña regresaba a los escenarios y era uno de los ‘platos fuertes’ del festival de músicas urbanas. (I)