Aunque generalmente está ligada a ritmos como el heavy metal, rock and roll y sus derivados. La guitarra eléctrica es uno de los instrumentos más usados en nuestros días para recitales de tod género, según Juan Carlos Vaca, maestro de música.

Cuenta que la primera guitarra eléctrica fue inventanda y fabricada por la marca Rickenbacker y desde su nacimiento a mediados del siglo XX hasta la actualidad, su importancia ha sido creciente en la música popular.

“Este instrumento surge de la necesidad de los músicos de jazz por querer amplificar su sonido”, puntualiza Vaca, quien agrega que no posee gran dificultad para tocarla, pues es muy parecida a la guitarra acústica, contiene todas las notas de la escala musical y sus diferentes matices. La diferencia la marcan los accesorios para entonarla como amplificadores, pedales y otros.

Una forma básica para poder ejecutarla es colocar la mano, justo antes del puente (el lugar donde descansan las cuerdas) tocando ligeramente.

Para distinguir el sonido de las acústicas con las eléctricas, refiere que en el primer caso se produce por el el efecto de la vibración que causan las cuerdas en el cuerpo y por el aire dentro de la guitarra.

El sonido de la eléctrica es más bien una señal producida por un campo electromagnético inducido. Esto se logra gpor la vibración de cuerdas metálicas cercanas a la pastilla -unos receptores sensibles conocidos como ‘pickup’ en inglés-.

“La señal es entonces moldeada de su camino al amplificador, usando una variedad de dispositivos o componentes que modifican el tono y otras características de la señal”, añade el experto.

  Vaca menciona que algunas guitarras eléctricas también cuentan con un sistema en el puente que genera un efecto de vibrato llamado palanca o trémolo. Este dispositivo fue introducido por primera vez en las guitarras de los años 50 para reemplazar al puente fijo. Ese nuevo sistema cuenta con resortes que permiten un movimiento que puede estirar y aflojar las cuerdas. Eso genera vibración y modificación del tono a preferencia del músico.

Según Vaca, los niños pueden aprender a tocar guitarra eléctrica desde los 10 años. A esa edad tendrá más fuerza en sus dedos para hacer vibrar cada cuerda y poder emitir el sonido correcto en cada una de ellas dado que la señal generada es relativamente débil.

Además, recomienda que se practique de 1 a 2 horas máximo, pues las cuerdas suelen estar elaboradas de nylon o metal y puede ser molestoso para el principiante.

Partes que la conforman: La guitarra eléctrica está constituida por:

- Clavijero.
- Ceja (también ‘cejuela’ o ‘puente superior’).
- Clavija.
- Trastes.
- Tensor del mástil o ‘Alma’.
- Marcadores de posición.
- Diapasón.
- Mástil.
- Cuerpo.
- Cápsulas o Pastillas.
-Perillas o controles de volumen y tono.
- Puente.
- Protector o golpeador.

Muchos guitarristas incluyen efectos a su sonido para colorearlo o darle un matices personales o especiales a algunas de sus canciones. Esto se logra con procesadores de efectos o pedales de efectos digitales o analógicos incluidos en alguna etapa de la amplificación, manifestó Vaca.

Además, dijo que los guitarristas dan tanta importancia al instrumento como al amplificador, llegando a crear triángulos por ejemplo: entre artista / guitarra / amplificador.

Afinación

Las cuerdas de la guitarra se nombran de abajo hacia arriba —desde las más agudas a las más graves— con números ordinales: primera cuerda o cuerda prima, segunda cuerda, tercera cuerda, etc. También se las conoce con el nombre de su nota de afinación, como se hace también en los violines, violas, violonchelos y contrabajos:

- La cuerda mi (la primera cuerda, afinada en el mi).
- La cuerda si (la segunda cuerda, afinada en el si).
- La cuerda sol (la tercera cuerda, afinada en el sol).
- La cuerda re (la cuarta cuerda, afinada en el re).
- La cuerda la (la quinta cuerda, afinada en el la).
- La cuerda mi (la sexta cuerda, afinada en el mi).

Esta afinación es la normal, pero muchas veces se usan otras. Algunas de las más comunes serían que las cuerdas estén en una tonalidad de semitono.

Tesitura

La tesitura de una guitarra eléctrica de seis cuerdas con la afinación estándar va desde el Mi (la cuerda más grave al aire) hasta el Do5 en una guitarra de 21 trastes, Re5 en una guitarra de 22 trastes, el Re5 en una de 23 y el Mi5 en una de 24.

Famosos

Algunos guitarristas contemporáneos famosos son: el sueco Yngwie Malmsteen, John Petrucci, Zakk Wilde, Paul Gilbert, Tom Morello, Slash, Warren De Martini, Steve Vai, Joe Satriani, Brian Mai, Jimmy Page, Jeff Beck y la lista es interminable.