Mientras los turistas pasean por los alrededores de lo que fue la prisión de Alcatraz, una niña se desprende del grupo y se dirige a una de las celdas. Allí Jack Sylvane (Jeffrey Pearce) yace en el piso y despierta ante el desgarrador grito de la infante que alerta a los turistas y guías.  Uno de ellos le pide al “desconocido” que se levante y abandone el lugar.

Al principio a Sylvane le cuesta entender lo que sucede a su alrededor. Nadie sabe que en realidad es uno de las casi 300 personas, entre internos y celadores, que desaparecieron en 1963.

El tema es que Sylvane luce como un tipo de casi 40 años y no como un anciano. Por eso, pasa inadvertido entre los visitantes que lo descubrieron, según la trama que plantean los guionistas Steven Lilien, Bryan Wynbrandt y Elizabeth Sarnoff para Alcatraz, la nueva serie de J.J. Abrams, el mismito de otras series con ese toque de misterio como Lost (2004-2010).

De hecho, guarda cierta semejanza porque en Lost tenía que ver con los sobrevivientes de un accidente aéreo que llegan a una supuesta isla desierta, mientras que en Alcatraz aborda lo que “posiblemente” pasó con los últimos que estuvieron en la famosa prisión, quienes debían ser trasladados a la de San Quintín.

Y eso le da sentido a la frase  “el 21 de marzo de 1963, Alcatraz cerró oficialmente. Todos los prisioneros fueron trasladados fuera de la isla. Solo que eso no fue lo que pasó...”, que relata Emerson Hauser (interpretado por Sam Neill), un  agente del FBI, que guarda más secretos de los que está dispuesto a revelar.

Según lo que escribieron Lilien, Wynbrandt y Sarnoff, Hauser fue un oficial de policía en la década del 60, que precisamente estuvo el día en que desaparecieron sus compañeros y reos, que se suponen están sueltos en todo Estados Unidos, pero con la misma apariencia de 1963.

Sylvane es uno de ellos. Durante su cautiverio fue torturado por Elijah Bailey Tiller (encarnado en su versión joven por Jason Butler Harner). Todo eso se aprecia con los   “flashbacks” durante el primer episodio, que se estrenó el 16 de enero en Fox (la cadena original) y el lunes pasado en Warner Channel para Latinoamérica.

Por eso, el anciano Tiller es la primera víctima de Sylvane, quien había sido declarado muerto en la década del 70 con un documento falso, igual que con los otros reclusos desaparecidos. Pero Sylvane, quien cuando llegó a la cárcel de Alcatraz era solo un ladrón, guardó un odio extra durante los años que permaneció “dormido”. Su esposa, al saber que Sylvane estaría encerrado de por vida, decidió casarse con el hermano de él.

Sylvane no se lo perdonó y estuvo a punto de asesinarlo. Fue Rebecca Madsen (Sarah Jones), una detective que recientemente había visto morir a su compañero de trabajo, quien cayó de un techo, mientras perseguía a un delincuente.

Cuando Tiller murió ella investigó los antecedentes y buscó la ayuda de Diego Soto, un obeso doctor especializado -aunque no lo parece- en todo lo relacionado con Alcatraz.

Ambos representan una amenaza para las investigaciones de Hauser, quien trabaja casi secretamente en lo que aparentemente es un parque histórico situado donde fue la prisión de Alcatraz, pero -según la trama- hay cámaras ocultas en las que se supone irán los reos que desaparecieron y que este poco comunicativo agente del FBI tratará de recuperar.

Madsen accede cuando descubre que Thomas “Tommy” Madsen, un tío suyo de quien creía que era un agente policial en Alcatraz, fue más bien el delincuente que mató a su compañero cuando lo perseguían.

Ella no confiaba en nadie para reemplazarlo, claro, hasta que conoce al “Doc” Soto y forma el equipo de Alcatraz, que anoche debía ir tras el segundo desaparecido. 

El condimento adicional para el televidente conforme pasen los episodios de la serie trabajada en Bad Robot Productions, de Abrams, es saber qué sucedió aquel 21 de marzo de 1963.