Los adictos a las tecnologías buscan curarse en clínica 'detox' en Brasil

Como muchos jóvenes, el estudiante L.L., de 29 años, ama su computadora. Tanto que empezó a tener efectos en sus estudios y sus relaciones personales.

El aparato se convirtió en una forma de evitar a las personas. Ahí, se dio cuenta de que necesitaba ayuda.

L.L. sufre dependencia digital o nomofobia (del inglés “no-mobile-phone phobia”), una patología con consecuencias psíquicas, sociales y físicas en auge en Brasil, el cuarto país más conectado del mundo en número de usuarios en internet.

En septiembre, este estudiante -que pidió no ser identificado- inició un tratamiento en el Instituto Delete, el primero en el país especializado en ‘detox digital’ y con servicios gratuitos.

Instalado en el Instituto de Psiquiatría de la Universidad Federal de Río de Janeiro, Delete nació en 2013 de la mano de la psicóloga Anna Lucía King y desde entonces ha ayudado a 800 personas que padecían algún tipo de dependencia tecnológica.

El perfil es variado en dicho país: desde adolescentes que pasan horas en juegos online en la computadora, hasta adultos que perdieron a su pareja o que fueron despedidos de sus trabajos por estar demasiado tiempo en Facebook o WhatsApp.

Cuando llegan al instituto los pacientes pasan por la evaluación de un equipo multidisciplinario y son sometidos a un cuestionario para identificar el origen de su dependencia. Un psiquiatra evalúa si hay trastorno como ansiedad, pánico, obsesión compulsiva o fobia social.

Después, los afectados son clasificados en tres grupos: conscientes, abusivos y dependientes. También se les ofrece un tratamiento personalizado en función de la gravedad del caso.

El objetivo del tratamiento no es demonizar las tecnologías, sino hacer que los dependientes aprendan a usarlas de forma saludable.

En Delete se hacen intercambios de experiencias en terapias de grupo semanales, se dan varios ejercicios -como intentar leer un libro o ver una película sin mirar el celular-, se ponen metas y se enseña ‘etiqueta digital’, buenas prácticas que ayuden a transformar el uso abusivo a un uso consciente.

A veces, para tratar los trastornos, se puede necesitar incluso medicación.

Además de los problemas emocionales, la nomofobia causa daños físicos.

La fisioterapeuta del centro, Mariana King Pádua, explica que el uso prolongado de smartphones -y el hecho de mantener la cabeza inclinada- causa tanta presión en el cuello que produce lesiones. “La musculatura del cuello no está preparada para sostener esta carga”. Sin embargo, cuando una persona usa mucho los dispositivos no necesariamente quiere decir que es dependiente. (I)

La ‘adicción’ al celular es un problema de salud

→“El abuso de la tecnología ocurre cuando lo virtual interfiere en la vida real y cuando  la persona pierde el control. Ese nivel es algo muy tenue”, resume Eduardo Guedes, investigador y orientador especializado en medios digitales de Delete.

Dejar la adicción

La omnipresencia de las tecnologías e internet en la vida moderna puede dificultar la identificación del problema. Muchas veces las personas que se encuentran alrededor del adicto son quienes buscan ayuda.

Fue el caso del estudiante H.B., de 24 años. Su madre lo llevó al Instituto Delete en agosto por su dependencia a los juegos de computadora.

“Ni yo notaba que tenía un problema. Uno se acostumbra con eso, es difícil dejarlo”.

En 2015, Brasil tenía la mitad de la población (120 millones de personas) conectada a internet, solo por detrás de China (705 millones), India (333 millones) y Estados Unidos (242 millones), según un informe de la ONU (de octubre) sobre economía de la información.

Los brasileños, principalmente, lo emplean para comunicarse (85%), enviando mensajes de WhatsApp o usando las redes sociales, como Facebook, Instagram o Snapchat (77%), de acuerdo con el Comité Gestor de Internet en Brasil. Aunque la nomofobia es un tema nuevo en Brasil, en Corea del Sur, Japón y China ya consideran esa dependencia como un problema de salud pública que se trata en centros de rehabilitación.

En Río,  los pacientes y los terapeutas de Delete consideran que es posible convivir con todas las tecnologías (I)