Hellboy, el nuevo dinosaurio con cuernos descubierto en Canadá

Paleontólogos descubrieron un nuevo tipo de dinosaurio con cuernos que vivió hace unos 70 millones de años. Su rasgo más distintivo es una especie de gola que tiene en el cuello, con forma similar a una corona, según publica hoy Cell Press Current Biology.

El cráneo de este nuevo dinosaurio- cuyo nombre científico es Regaliceratops peterhewsi- parecido en muchos aspectos al Triceratops, fue localizado hace diez años por un hombre Peter Hews (en cuyo honor lleva el nombre) que encontró algunos huesos que sobresalían de un acantilado en el río Oldman al sureste de Alberta (Canadá).

Los coautores del estudio, Caleb Brown y Donald Henderson, indicaron que lo que le hacía inconfundible a este dinosaurio era el tamaño y el aspecto de sus cuernos faciales y la gola, como un escudo, en la parte posterior del cráneo.

Esta nueva especie es similar, en muchos aspectos, al Triceratop, excepto porque su cuerno nasal es más alto, mientras que los dos pequeños sobre sus ojos son "casi ridículamente pequeños".

Pero el rasgo más distintivo es el ornamento del cuello, que Brown describe como un halo de grandes placas pentagonales que se proyecta hacia fuera y con un pico central, el resultado de esos elementos tienen el aspecto de una corona.

Lo más importante de este ejemplar es, según los autores del estudio, las implicaciones que tiene en la evolución de los cuernos ornamentales de los dinosaurios.

Para los expertos, este nuevo ejemplar es el primer ejemplo de una convergencia evolutiva entre los dinosaurios con cuernos, los cuales tradicionalmente se dividen en dos grupos: los Chasmosaurus, con un pequeño cuerno sobre la cabeza, otros más grandes sobre los ojos y una larga gola, y los Centrosaurios, que se caracterizaban por un largo cuerno sobre la nariz, dos más pequeños en los ojos y una pequeña gola.

Esta nueva especie es un Chasmosaurus, pero su ornamentación se parece más a la de un Centrosaurio, y vivió tras la extinción de los Centrosaurios, señaló Brown.

Los investigadores trabajan en la reconstrucción digital del cráneo encontrado.