El décimo tercer sueldo, vigente desde 1962, fue creado con el propósito de beneficiar a los trabajadores en la temporada navideña, por lo que es también conocido como bono navideño. El décimo tercer sueldo en Ecuador lo perciben los trabajadores bajo relación de dependencia. Es decir, quienes mantengan un contrato formal con sus empleadores. De lo contrario, no podrán obtener ese incentivo.

Por ejemplo, funcionarios de empresas públicas y privadas, que posean un contrato formal tienen el derecho y obligación de recibir el décimo. En cambio, un empleado que facture no podrá exigirlo.

Este beneficio social, que se establece en el Código del Trabajo, se calcula desde el 1 de diciembre del año anterior al 30 de noviembre del año en curso, en donde se incluyen la remuneración básica del trabajador, los tiempos extras cumplidos, comisiones y en caso de existir, otras retribuciones permanentes que se hayan percibido en el año calendario.

Esta remuneración puede recibirse de forma acumulada, con plazo máximo hasta el 24 de diciembre, en el que el trabajador recibirá la doceava parte de sus ingresos anuales. Si el empleado no cumplió funciones durante la totalidad del año, tendrá derecho a recibir un salario proporcional al tiempo laborado en la empresa. 

Es importante que los trabajadores registren  el cumplimiento de esta remuneración a través de la página www.trabajo.gob.ec, que cumpliendo el cronograma del Ministerio del Trabajo, podrá registrarse en fechas específicas a partir del noveno dígito del RUC de cada empleado.