El riesgo de microcefalia en niños varía del 1% a1 3%

Un feto infectado por el virus del zika corre el riesgo de microcefalia que varía de 1% a 13% durante el primer trimestre del embarazo, según una investigación publicada en la revista médica estadounidense New England Journal of Medicine.

Los investigadores de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos alcanzaron este rango de estimaciones al crear un modelo matemático basado en estadísticas de infección del zika y casos de microcefalia en la Polinesia Francesa, que tuvo un brote en 2013, así como en el estado de Bahía, en Brasil.

El país sudamericano fue golpeado en 2015 por un brote de zika acompañado de una explosión de casos de microcefalia. La nación brasileña tiene 1,5 millones de personas contagiadas y unos 1.300 casos de microcefalia.

El riesgo de microcefalia en el bebé parece muy bajo después de los tres meses de gestación. Esta malformación congénita irreversible muy inusual se traduce en un tamaño reducido de la cavidad craneana y provoca un desarrollo incompleto del cerebro.

Normalmente, la microcefalia es muy rara, solo 0,02% a 0,12% de todos los nacimientos en Estados Unidos. La frecuencia de otros defectos congénitos más frecuentes como el síndrome de Down es inferior al 1%.

El estudio logró la primera estimación de riesgo de la microcefalia en el feto en mujeres embarazadas infectadas durante el brote actual, que se propagó en más de 40 países, la mayor parte en América del Sur, aunque también afectó a África, en Cabo Verde.

Los investigadores del CDC y de la Universidad de Harvard determinaron que hay una relación muy fuerte de causa y efecto entre una infección por el virus del zika en el primer trimestre del embarazo y el riesgo de microcefalia en el feto, que es insignificante en el segundo y tercer trimestre de gestación.

En Ecuador, según un reporte del 18 de mayo, hay 135 casos de zika y solo 9 embarazadas con el virus. Dos de las madres (una en Esmeraldas y otra en Manabí) contrajeron el mal en el primer trimestre de embarazo. El resto está en el segundo o tercer trimestre de la gestación.

El Ministerio de Salud informó que 3 niños nacidos de madres infectadas con zika nacieron sin problemas y están en buen estado de salud, aunque siguen bajo vigilancia y control. Del total de los casos de zika, 114 son autóctonos y en Portoviejo hay más casos con 36 pacientes confirmados.

Falta de control a mosquitos

Desde Ginebra, la directora de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Margaret Chan, envió una alerta que no cayó bien a todos los gobiernos. En opinión de Chan, la propagación del zika, la reaparición del dengue y la emergente amenaza del chikunguña “son el resultado de la desastrosa política de los años 1970 que condujo al abandono del control de mosquitos”.

Para la responsable de la OMS, la epidemia del zika reveló la “incapacidad” de los países afectados “de proponer un acceso universal a los servicios de planificación familiar”, aseguró, y destacó que “América Latina y el Caribe tienen la mayor proporción de embarazos no deseados en el mundo”.

Por otra parte, la OMS descarta que el contacto sexual sea una forma de contraer el zika. La organización reveló en un documento que tras haberse estudiado los datos disponibles, el principal modo de transmisión de este virus es por la picadura del mosquito.

Según las cifras facilitadas por la OMS, el virus ya está presente en 58 países. También llegó a Europa donde se reportan más de 409 casos importados en 17 naciones. Entre las personas infectadas se encuentran 23 embarazadas. Hasta el momento no se ha comunicado que haya un caso de transmisión local en la UE.

El Aedes albopictus, integrante de la familia del mosquito Aedes aegypti, actualmente está en 18 países del Mediterráneo y los especialistas sospechan que este tipo de insecto podría ser un vector potencial de la transmisión del zika en Europa por haber sido demostrado que contagió el virus en algunos países africanos. Si bien el Aedes aegypti no ha sido aún visto por Europa, la OMS señaló que su familiar, el albopictus, puede adaptarse al calor del continente y causar el virus. (I)