“La vida es vieja“, dijo Simone de Beauvoir. Si el destino ineludible de todos los que tienen la suerte de vivir más tiempo es llegar a la vejez, ¿todavía tratamos el tema como un tabú?

La cirugía plástica, la obsesión, auto- imagen y la búsqueda de la eterna juventud son fenómenos que nos ayudan a entender un poco cómo hemos visto el paso del tiempo estos días. Parece que tratamos de protegernos de forma permanente desde el apodo de ‘viejo’, que tuvo el aire de forma peyorativa y no deseados en nuestra sociedad.

Evitamos el uso de la plaza de aparcamiento para las personas mayores, a pesar de tener más de 60 años. Sentimos vergüenza si nos invitan a unirnos a la línea preferida en el banco para las personas mayores de edad. En ocaciones nos ofende si alguien decide darnos el asiento del autobús en el transporte público, incluso cuando queremos para sentarnos durante unos minutos.

¿Cuál sería la razón para tanto? Parece que nos hemos convencido de que ocupar el lugar de aquellos que tienen una preferencia antes que el otro es tomar como propia la incapacidad. Este es el gran problema de cómo nos enfrentamos a la edad y el paso del tiempo, hoy en día: ser reconocido como anciano se ha convertido en sinónimo de considerarse incapaz. Incluso podemos señalar los efectos del paso del tiempo en el vecino, el pariente, sin embargo, nos negamos a enfrentar que el tiempo pasa para nosotros también. La exaltación permanente de los jóvenes alcanza a todos los que comparten en la cultura occidental.

Si por un lado, el poder de la afirmación, la velocidad y el rendimiento caracterizan nuestra manera de hacer frente a la vida, por el otro, el envejecimiento asume aire villano - simplemente no se ajusta a los ideales que abundan que se representan en la televisión, en revistas y periódicos, en la mayoría de los medios.

Mediante la creación de un objetivo imposible de alcanzar (como es la búsqueda de la eterna juventud, ilustrado por los mitos de la ‘fuente de la juventud’ o la obra maestra de Oscar Wilde ‘El retrato de Dorian Gray’), llegamos a demonizar que todo lo que insiste para recordarnos a permanecer siempre joven es solo una ilusión. Este desagradable recordatorio que nos coloca con los pies, rompiendo el imperativo embriagador de la tasa de impuestos ‘no envelhecerás’, tan presente en nuestros días, muestra que todos, nos guste o no, llegaremos a viejos (si tenemos suerte).

Después de todo, cuál es la idea que se tiene de la vejez para que sea así. ¿Esquivamos el contacto con nosotros en cuestiones relativas al envejecimiento, ya que no son dignos de entrar en el orden del día todos los días de nuestras vidas? ¿O es que la vejez es percibida como maquillaje tan insoportable de presentar el entendimiento de que todos un día vamos a morir? Tal vez simplemente hemos sido conducidos a aceptar una idea equivocada sobre el tema.

Asociar envejecimiento a fracaso, la infelicidad o sufrimiento me parece uno de los mayores errores que cometemos, en estos días. Tal creencia es simplemente el resultado de una exaltación de la juventud irreal, que acaba de abusar del proceso inevitable que implica el envejecimiento y relegan al margen a aquellos que se atreven a demostrar o tomar el paso del tiempo.

Esta actitud se refleja en nuestra vida diaria, causando la frustración y el sufrimiento en el rostro de rasgos de envejecimiento que vemos en nosotros mismos.
Vale la pena preguntarse: ¿Cuál es el espacio que hay para los ancianos en nuestras vidas? ¿Cómo podemos replantear esta etapa de la vida, con sus alegrías y dificultades, por lo que está estigmatizado en nuestra mente?

Sé que, por desgracia, la ciudad tampoco proporciona espacio para la vejez. Nuestras calles no son seguras, nuestros semáforos no tienen paciencia, nuestro ritmo acelerado de la vida no permite que desaceleremos, nuestro ideal es la juventud eterna.

Pero es que después de milenios de evolución, sin embargo, no se ha desarrollado la suficiente madurez para enfrentar la inexorabilidad del destino de todos aquellos que tienen la suerte suficiente para vivir durante mucho tiempo. Si, según lo declarado por Simone de Beauvoir, “La vida es vieja”, ¿por qué no afirmar lo contrario, celebra que ‘el envejecimiento es también vivir’?