Lo soñaba desde hace algún tiempo y se le cumplió: el taekwondista Darlin Padilla accedió a los Juegos Olímpicos de la Juventud que se celebrarán en Buenos Aires, Argentina, del 6 al 18 de octubre próximo.

El imbabureño aseguró su presencia en la tercera edición de las Olimpiadas junior tras ubicarse sexto en el Mundial de clasificación que se cumplió en el estadio La Salle Couverte Hammamet, en Hammamet (Túnez). La lid otorgó cupos al evento bonaerense a los ocho mejores de cada peso.

Padilla terminó sexto en la categoría -73 kg tras superar al inglés Jamie Simpson y al croata Pasko Bozic; quedó apeado tras avanzar a los cuartos de final.

Al disputar su boleto a las semifinales perdió contra el  iraní Ali Eshkevarian, que lo superó en puntaje 23 a 17, pero se situó sexto en la tabla general, pues el “persa” avanzó hasta la final y se adjudicó medalla de plata.

En el evento, que se cumplió el 6 y 7 de este mes, también compitieron los guayasenses Mell Mina, José Nieto y José Benínez; la pichinchana Cassey de Janon y la manabita Valeska García. Los adolescentes permanecen en Túnez; compiten en el Campeonato Mundial Júnior que comenzó el pasado lunes y concluirá este viernes.

De acuerdo al Comité Olímpico Ecuatoriano (COE), Ecuador tiene cinco cupos a los Juegos Olímpicos de la Juventud de 2018. El primero lo consiguió el imbabureño Galo Hernández en escalada deportiva.

Hay dos plazas en  bicicross y uno femenino en halterofilia; las federaciones nacionales de ciclismo y levantamiento de pesas serán las que resuelvan quiénes irán a Buenos Aires para los torneos. Acudirán chicos nacidos entre el 1 de enero de 2000 y el 31 de diciembre de 2003.

La bandera “tricolor” ha flameado dos veces en el podio de las Olimpiadas de la Juventud, durante Singapur 2010 el azuayo Joel Villavicencio obtuvo la presea de plata en los 10.000 metros marcha, mientras en Nankín 2014 la pichinchana Macarena Chiriboga alcanzó el bronce en equitación. (I)