Un equipo de montañistas nepalíes se convirtió en el primero en llegar a la cima de K2, la segunda montaña más alta del mundo, en invierno, anunció un funcionario este sábado 16 de enero.

El equipo de 10 miembros se embarcó en la expedición "extremadamente difícil" el 12 de enero, al desafiar el riesgo de avalanchas, vientos fuertes y temperaturas tan bajas como menos 65 grados Celsius (menos 85 grados Fahrenheit).

El logro histórico, sin embargo, se vio empañado por la muerte de un montañista español Sergi Mingote, que formaba parte de la expedición, pero no del equipo que intentaba llegar a la cima.

El ciudadano español murió en el Campo Base, según Karrar Haidri, secretario del Club Alpino de Pakistán, la federación oficial de montañismo del país.

“Mingote estaba descendiendo al Campo Base desde el Campo 1, cuando cayó en una grieta a alrededor de las 3:45 p.m. este sábado. Murió en el acto y su cuerpo necesita ser evacuado”, indicó Haidri a la Agencia Anadolu.

Al menos tres escaladores más resultaron heridos durante la excursión y fueron trasladados al Campo Base para recibir tratamiento, agregó Haidri.

El K2, de 8.611 metros, también conocido como la "montaña salvaje" debido a su terreno traicionero, nunca había sido escalado en invierno.

Los cinco intentos anteriores de alcanzar su cumbre en invierno no tuvieron éxito, y la mayor altitud alcanzada fue de 7.750 metros, por parte de Denis Urubko y Marcin Kaczkan, a finales de 2002 y principios de 2003.

Unos 300 montañistas han llegado a la cima antes, pero todos aceptaron el desafío durante la temporada de verano o primavera.

Incluso en condiciones climáticas relativamente mejores, 86 escaladores han perdido la vida mientras intentaban escalar la montaña, que se eleva sobre el distrito de Shigar de la pintoresca región norteña de Gilgit-Baltistán, que limita con China.

La región alberga cinco de los 14 picos más altos del mundo: el Karakoram, el Himalaya, el Hindu Kush y el Pamir, entre otros, y ha sido un centro de atracción de excursionistas y turistas aventureros durante siglos. (I)