El atleta invidente de pista Darwin Castro portará el estandarte nacional el próximo 7 de agosto durante la inauguración de los Juegos Parapanamericanos de Toronto. Este jueves, el cultor recibió la bandera nacional en el coliseo del Ministerio del Deporte, en Quito.

Con Darwin son 13 los exponentes que representarán a Ecuador en estas justas, que culminarán el 15 de agosto. Con Castro ira su guía Sebastián Rosero. En atletismo también participarán el deportista no vidente Sixto Moreta y los atletas con discapacidad intelectual Rony Santos, Damián Carcelén, Stalin Mosquera y Marlon Matabay.

En natación estarán el invidente Kevin Freire y los nadadores con discapacidad intelectual Jéssica Lalama y Byron Chiliquinga.

En tenis de mesa competirán Paúl Polo y Gabriel Salaza; mientras que en tenis de campo Luis Cabrera; y en el levantamiento de pesas, José Mariño. Estos exponentes corresponden al grupo de personas con discapacidad física.

De la nómina, el de mayor edad es Mariño, quien intervendrá en la categoría 88 kilos.

Con 37 años, el guayaquileño se apresta a cumplir sus terceros Juegos Parapanamericanos, pues estuvo en Mar del Plata (Argentina) 2003 y Río de Janeiro (Brasil) 2007. En los primeros obtuvo la presea de plata y en los segundos la de oro.

“Considero posible conseguir una medalla. Los principales rivales son los de Estados Unidos, Brasil, Cuba y Canadá”, mencionó.

Santiago Chango, director técnico general de la delegación ecuatoriana, confía que, además de pesas, se cosechen preseas en tenis de mesa, atletismo y tenis de campo.

“Lo bueno es que el promedio de edad del equipo es de 25-26 años, la mayoría de deportistas son jóvenes y podrían estar en 2 ciclos paralímpicos más”, detalló.

Freire, nadador de 17 años de edad, se siente motivado porque, pese a su edad, hizo las marcas para ir a la cita continental. Terciará en las modalidades 50 de metros libre, 100 m. libre, 100 m. espalda y, probablemente, 400 libre. Su especialidad son los 100 m. espalda.

Entre otros, la ceremonia contó con la presencia del vicepresidente de la República, Jorge Glas; de la Ministra del Deporte, Catalina Ontaneda, y del presidente del Comité Paralímpico Ecuatoriano Byron López.

Los de Toronto serán los V Juegos Parapanamericanos, contarán con 1.608 deportistas de 28 naciones, que rivalizarán en 15 disciplinas. (I)