Al menos 37 personas, entre ellas seis niños, murieron este lunes al estrellarse un avión de carga turco en una zona poblada cuando intentaba aterrizar en el aeropuerto capitalino de Biskek en Kirguistán, a causa, según las autoridades, de un error de pilotaje.

El Boeing-747 de la compañía ACT Airlines que cubría una ruta entre Hong Kong y Estambul vía Biskek se estrelló contra la localidad de Dacha-Suu, cerca del aeropuerto de Manas, poco después de las 07:00 locales (20:00 del domingo en Ecuador), según el ministerio kirguiso de Situaciones de Emergencia.

Según el ministerio de Salud, la gran mayoría de las víctimas son habitantes de esa localidad. Seis niños fallecieron, así como cuatro pilotos, precisaron los servicios médicos.

Horas más tarde, una parte de la cola del avión yacía todavía sobre el tejado de una casa completamente destruida, mientras que otros restos estaban dispersados por las calles del pueblo, llenas de vehículos dañados y árboles calcinado.

"Al menos 37 personas murieron" en el siniestro, declaró a la AFP un portavoz del ministerio kirguiso de Situaciones de Emergencia, Mujhammed Svarov.

"Me desperté a causa de una fuerte explosión y vi llamas inmensas", contó a la AFP una residente que pidió el anonimato.

"El avión se estrelló sobre las casas y mató a familias enteras", relató a la AFP otro testigo del accidente que tampoco quiso dar su nombre. "No quedó nada de las casas, la gente murió con sus hijos, muchos estaban durmiendo", agregó.

Los restos del avión dañaron un total de 43 viviendas, 15 de las cuales quedaron destruidas, según las autoridades, que lanzaron una operación de rescate con varios equipos de socorristas, bomberos y médicos.

Posible error de pilotaje

El aterrizaje del aparato, que debía hacer escala en Biskek para repostar carburante, se desarrolló en plena niebla pero "las condiciones meteorológicas no le permitían aterrizar", indicó el viceprimer ministro kirguiso Mujametkali Abulgaziev.

"Once aviones efectuaron su aterrizaje en la niebla" antes que el Boeing turco, precisó en una conferencia de prensa retransmitida por la televisión pública.

"Según las primeras conclusiones de los especialistas, se trata de un error de pilotaje", subrayó.

El avión pertenecía a la compañía aérea turca ACT Airlines, conocida también como myCargo.

Fundada en 2004 y con sede en Estambul, un 49% de ACT Airlines pertenece al grupo chino HNA Group y en 2011 fue rebautizada con el nombre de myCARGO.

El fabricante de aviones estadounidense Boeing aseguró que sus equipos estaban dispuestos a participar en la investigación. (I)

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La caja negra del avión siniestrado será analizada

Las autoridades de Kirguistán informaron que fue localizada una de las cajas negras en la escena de la tragedia del Boeing 747 turco que cayó en las inmediaciones de la capital Biskek.

La caja negra será estudiada por la comisión investigadora. Para mañana martes se espera el arribo a Biskek al grupo de expertos del Comité Internacional de Aviación que participarán en la investigación de las causas del accidente, anunció el Gobierno kirguís.

El presidente de Kirguistán, Almazbek Atambáev, declarará mañana, 17 de enero, una jornada de duelo nacional. (I)