Reflotan el crucero “Costa Concordia”

Isla del Giglio.- El crucero de lujo “Costa Concordia”, como un gigante salvado de las aguas, volvió ayer a la posición vertical, 20 meses después de su trágico naufragio en la pequeña isla italiana del Giglio, donde permanecerá varios meses antes de ser remolcado para su desguace y reconstrucción.

Desde la orilla, el enorme palacio flotante que se encalló el 13 de enero de 2012, dejando 32 muertos y dos desaparecidos por culpa de una maniobra de acercamiento, resalta en el horizonte, erguido. Uno de los costados, el de estribor, que permaneció por meses dentro del agua salada, está destrozado, como si hubiera sufrido un bombardeo.

Sillas amontonadas, cortinas rasgadas y pedazos de muebles, se pueden observar al ampliar las fotografías. “Hemos superado la etapa más importante, sin duda la más difícil; no teníamos un plan alternativo en caso de fracaso”, comentó el sudafricano Nick Sloane, quien dirigió la  operación, un reto para la ingeniería naval.

La compleja operación sin precedentes para enderezar el buque de 17 pisos, 290 metros de eslora y 114.000 toneladas -más largo y casi el doble de pesado que el “Titanic”- duró en total veinte horas.

La nave, que tenía 65 grados de inclinación cuando estaba recostada sobre los arrecifes, inició la rotación impulsada por 36 enormes cables de acero enlazados a pequeñas torres instaladas para la operación.

“Ha sido emocionante, una hermosa satisfacción”, reconoció Sloane, el experto en rescates navales, tras elogiar el esfuerzo tecnológico de su equipo, formado por unas 500 personas de 26 nacionalidades, las cuales desde hace 16 meses trabajaban en el inédito proyecto.

En la siguiente etapa, la nave será estabilizada con la instalación de quince nuevos flotadores-estabilizadores en la parte izquierda del casco y, gracias a un sistema neumático, se irán vaciando para permitir que el barco flote y se pueda remolcar.