Los turistas que admiran la Torre Eiffel se quedan estupefactos cuando descubren que las autoridades de París han lanzado una guerra sin cuartel contra las ratas, necesaria para unos pero que otros califican de "genocidio".

Para luchar contra el "reciente aumento de la presencia de ratas", el ayuntamiento de París cerró varias plazas y jardines de la ciudad, incluyendo el Campo de Marte, junto a la Torre Eiffel.

"¡Ya era hora!", se felicita Fabiola. "Tengo 40 años y nunca había visto ratas a plena luz del día. Antes se escondían, pero ahora uno las ve pasearse tranquilamente en pleno día".

Georges Salines, responsable de Salud del ayuntamiento de París, reconoce a la AFP que las ratas proliferan cuando hay "comida en abundancia". "Las ratas se multiplican muy, muy rápido. Mientras haya comida, agua y lugares para hacer sus madrigueras, se van a multiplicar", explica.

Para Salines, el peor problema son los parisinos incorregibles que siguen alimentando a las palomas desafiando las multas.  "Hay personas que les dan pan a las personas que viven en la calle y que les pagan por alimentar a las palomas", dice el funcionario.

"Hay grupos que apoyan este tipo de cosas", apuntando a que muchas veces se organizan campañas de 'crowdfunding' para pagar las multas.

Pero la operación de limpieza no gusta a todo el mundo y en internet una campaña para "Detener el genocidio de las ratas" ya cuenta con 19.000 firmas. Otros lanzan críticas contra la alcaldesa, Anne Hidalgo, por su gestión de la limpieza.

El bloguero de derecha, Serge Federbusch, que ha bautizado a la alcaldesa como "Hidalchaos", critica el estado de "suciedad lamentable de las calles por la desorganización completa y persistente de los servicios de limpieza".

Aunque la presencia de los roedores supone un problema sanitario, los riesgos son mínimos, según las autoridades.

"La gente tiene miedo de contraer enfermedades a través de las ratas. Pero hay que relativizar. Cuando se mantiene cierta distancia con las ratas no hay ningún riesgo", explicó Salines.

"La única enfermedad que las ratas pueden transmitir es la leptospirosis", explica Pierre Falgayrac, un experto en la lucha contra plagas, que estima que el riesgo es muy bajo, del orden de 1 por 10.000. (I)