El presidente de Nicaragua, Daniel Ortega, viajó anoche a Venezuela para participar en los actos del primer aniversario de la muerte del expresidente Hugo Chávez.

"Tenemos que salir ya para Venezuela porque tenemos (que participar en) el aniversario" de la muerte de Chávez, dijo brevemente Ortega tras recibir en el Aeropuerto Internacional de Managua al nuevo cardenal Leopoldo Brenes, que llegó procedente de Roma.

Ortega participará en el desfile cívico-militar que el gobierno venezolano de Nicolás Maduro realizará el miércoles al conmemorarse el primer aniversario de la muerte del líder de la revolución bolivariana, en medio de las protestas que sacuden a la nación sudamericana desde hace un mes.

Ortega reapareció el lunes al dar la bienvenida al nuevo cardenal en el aeropuerto, tras diez días de ausencia pública que desataron rumores de enfermedad y hasta de muerte.

"Usted hizo el milagro de resucitarme porque para un montón de gente estaba muerto", le dijo Ortega al cardenal al recibirlo con una gran sonrisa y un fuerte apretón de manos en el Aeropuerto Internacional de Managua, acompañado de su esposa Rosario Murillo, el nuncio apostólico Fortunatus Nwachukwu, obispos y familiares de Brenes, según imágenes de la televisión oficial.

Una ausencia de diez días en actividades públicas y la cancelación de su participación en algunos actos desató la ola de rumores sobre la salud de Ortega, acrecentada el jueves pasado cuando el presidente de Ecuador, Rafael Correa, canceló su viaje a Managua, según Quito por solicitud del gobierno nicaragüense, que señaló problemas de agenda.

Según versiones extraoficiales, Ortega ha tenido diversos problemas de salud, de los cuales habría sido tratado en Cuba.

Hasta ahora, el gobierno no se había referido a las versiones, lo que aumentó las especulaciones en redes sociales y en medios de prensa, que incluso trascendieron a otros países, como Estados Unidos y Costa Rica, donde la comunidad nicaragüense es numerosa.

Ortega y Murillo encabezaron el recibimiento junto a miles de fieles católicos y jóvenes sandinistas que llegaron al aeropuerto a recibir a Brenes, quien llegó procedente de Roma tras participar en la investidura de su cargo el 22 de febrero.

Este es el segundo cardenal que tiene Nicaragua después del influyente líder religioso Miguel Obando, quien fue nombrado cardenal en 1985 por el Papa Juan Pablo II, dos años después de la primera e histórica visita que el pontífice hizo al país, cuando los obispos eran perseguidos por la Revolución Sandinista (1979-1990), que presidió Ortega.

Tras retornar al poder en 2007, Ortega giró radicalmente hacia la religión católica y mantiene una estrecha relación con la Iglesia.