Los menores refugiados son explotados sexualmente en Calais

Cientos de niños y adolescentes en campos de refugiados en Calais y Dunkerque, al norte de Francia, están siendo explotados sexualmente y forzados a cometer delitos por parte de traficantes de personas ante la promesa de poder arribar a Gran Bretaña, de acuerdo con un reporte del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef).

El documento, que incluye entrevistas realizadas durante un período de seis meses, da cuenta de una serie de abusos sistemáticos a menores que no cuentan con sus familias y que se encuentran atrapados desde hace años en campos de refugiados en suelo francés.

El informe de Unicef denunció que cientos de estos chicos son blanco fácil de violencia sexual por parte de traficantes de personas que les prometen un “pase seguro” al Reino Unido, donde algunos de ellos sí cuentan con familiares.

Los afectados de los campos de Francia revelaron a los investigadores que en muchos casos fueron forzados a trabajar y a cometer delitos, como abrir las puertas de camiones con acoplados para permitir que migrantes adultos puedan ser transportados en condiciones infra-humanas a través del Eurotúnel por debajo del Canal de la Mancha.

Las entrevistas ejemplifican el trauma de cientos de niños que sufren a diario tras su llegada a Europa, sus experiencias de violencia y abusos en los refugios en donde viven, y los riesgos que toman al intentar reunificarse con sus familias, a pesar de que muchos cuentan con rutas legales y seguras a su disposición.

El documento se dio a conocer cuando en Londres la ministra del Interior británica, la conservadora Theresa May, fue interpelada durante varias horas por un comité parlamentario sobre la falta de progreso tras las promesas del Gobierno de acelerar el ingreso de estos niños refugiados, no acompañados por familiares, desde el continente europeo a Gran Bretaña.

El mes pasado y en medio de crecientes críticas por parte de legisladores conservadores, laboristas y liberales democráticos, el primer ministro británico, David Cameron, debió dar marcha atrás a su postura para que niños refugiados varados en campos en Europa puedan ingresar al Reino Unido.

Cameron prometió permitir el ingreso de un número no especificado de esos menores, tras una consulta con las autoridades municipales del país.

El mandatario conservador dijo que aceleraría los programas de reunificación familiar, aunque fuentes del Gobierno estimaron que los primeros privilegiados podrían recién arribar al país en siete meses.  

De acuerdo con el grupo benéfico Citizen UK, al menos 150 niños refugiados olvidados en el campo de Calais tienen el derecho de ingresar al Reino Unido porque cuentan con familiares en suelo británico.

Sin embargo, estimó que al ritmo actual llevará hasta un año para que los primeros 150 menores puedan ser reunidos con sus familiares.

Un número de niños sirios que recientemente fueron refugiados en Gran Bretaña a través del programa de reunificación familiar, escribieron una carta abierta exhortando a la ministra Theresa May “sacar a nuestros amigos del peligro”.

En la misiva, que contó con el apoyo de Unicef, los menores en esta penosa situación se autocalificaron como “afortunados” y admitieron que no olvidarán “los meses horribles” que pasaron en el norte de Francia, o a los amigos que dejaron.

La carta insta a May a emplear a diez o más funcionarios gubernamentales para que los 150 niños aún en Calais puedan ingresar a Gran Bretaña, justo a tiempo para comenzar el ciclo escolar en septiembre próximo.

Un número de líderes religiosos, entre ellos el jefe de la Iglesia anglicana de Inglaterra, el arzobispo de Canterbury Justin Welby, pidió al Gobierno que permita que al menos 300 de los niños que se encuentran en situación más vulnerable entren al Reino Unido antes del inicio de clases.

Citizen UK explicó que muchos de los refugiados de Calais, sin sus familias no reciben educación hace 3 años.

La vicedirectora de Unicef en el Reino Unido, Lily Caprani, afirmó que el Gobierno debe cumplir con su promesa de acelerar el ingreso de los menores inmersos en este problema.

“Estos casos se están resolviendo muy lentamente. Es hora de que el Gobierno transforme ahora su promesa en realidad, y permita la reunificación con sus familiares”, destacó la experta.

“Los niños en Calais son el ejemplo más cercano y visible de aquellos que escapan de los conflictos y hacen viajes peligrosos en busca de seguridad  y que sin embargo no pueden llegar al Reino Unido a pesar de que cuentan con el derecho legal para hacer ese cruce y reunirse con sus familiares”, agregó.

Caprani explicó también que muchos de ellos, que no cuentan con la compañía de sus parientes, “han pasado y siguen sufriendo experiencias de vida horribles”.

“Al tomar acciones inmediatas con respecto a ellos, el Gobierno puede dar el primer paso crucial a la hora de demostrar cuán serio es su proceder acerca de cumplir con sus promesas en cuanto al caso de los menores refugiados”, concluyó.

En el último mes, más de 100.000 personas, incluidas celebridades y personalidades del Reino Unido como el tenista Andy Murray, el actor Michael Sheen y el ciclista olímpico Chris Hoy, se sumaron a la campaña de Unicef para que las autoridades aceleren el proceso de reunificación familiar para niños solos, de Europa al Reino Unido.

También pidieron por una modificación de las leyes de inmigración británicas, con el fin de permitir que los menores refugiados puedan quedar bajo el cuidado de parientes lejanos en caso de haber perdido a los integrantes más cercanos de su familia. (I)

7.009 niños cruzaron el Mediterráneo solos 

Nueve de cada diez niños que llegaron este año a Europa por Italia, entre migrantes y refugiados, lo hicieron sin la compañía de un adulto, reveló la Unicef, subrayando que el número se duplicó en relación con el año pasado.

El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) precisó en un informe publicado el martes y titulado “Peligros a cada paso”, que 7.009 niños cruzaron el Mediterráneo desde el norte de África hasta Italia, no acompañados, en el transcurso de los cinco primeros meses del 2016.

“La razón por la cual se ha registrado este aumento no está clara actualmente”, declaró la portavoz de la Unicef, Sarah Crowe durante una conferencia de prensa en Ginebra.

Desde el primero de enero, 2.859 personas han muerto en el Mediterráneo, entre ellas una gran cantidad de menores, frente a 3.770 en todo 2015, de acuerdo con la Organización Internacional para las Migraciones (OIM).

Los que emprenden el viaje solos costean su viaje trabajando durante el recorrido, por lo que pueden sufrir violencia y explotación sexual, según Unicef.

Trabajadores sociales italianos informaron a la Unicef que niños y niñas migrantes han sido víctimas de abusos sexuales y han sido obligados a prostituirse en Libia. Asimismo, de acuerdo con este último informe, algunas niñas que fueron víctimas de violación llegaron a Italia embarazadas. (I)

Cronología

En 2015, cerca de 3.700 migrantes - la mayoría huía de conflictos- murieron ahogados en su intento de llegar a Europa. En lo que va de 2016, las víctimas de los naufragios superan las 1.400 personas, según reportes de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM)

Desaparecidos

(11/02/2015)

Más de 300 migrantes, de África subsahariana, desaparecieron cuando su navío zozobró frente a las costas de Libia.

Costas italianas

(12/04/2015)

Unos 400 viajeros que salieron de Libia desaparecieron en las costas italianas, según testigos y reportes de la Acnur.

500 víctimas

(20/04/2016)

Unas 500 personas perdieron la vida en el Mediterráneo en el hundimiento de un barco que zarpó de Libia. Solo 40 sobrevivieron.

Tres naufragios

(27/05/2016)

Decenas de migrantes desaparecieron frente a Libia en un naufragio, el tercero en tres días según los socorristas.(I)

Africanos mueren

(19/04/2015)

800 ciudadanos procedentes de África murieron cuando su nave chocó contra un carguero portugués en aguas libias.
Barco se volcó

(05/08/20150)

Una embarcación se volcó cuando las personas a bordo se precipitaron hacia un costado de la nave. 225 murieron frente a Libia.