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Ex presidente Charles Taylor condenado a 50 años de cárcel
El Tribunal Especial para Sierra Leona (TESL) condenó este miércoles a 50 años de cárcel al ex presidente de Liberia Charles Taylor por crímenes contra la humanidad, y se convirtió en el ex primer jefe de Estado sentenciado por la justicia internacional.
Tras varios años de juicio celebrado en La Haya, Taylor fue declarado culpable de apoyar a los rebeldes en Sierra Leona a cambio de diamantes.
"El acusado es responsable de haber ayudado, impulsado y planificado algunos de los crímenes más odiosos de la historia de la humanidad", declaró el juez Richard Lussick, durante la audiencia.
Taylor, de 64 años, escuchó la sentencia sin apenas inmutarse.
Los jueces aclararon que la pena cuenta a partir de la fecha en la que Taylor fue detenido para afrontar su juicio, en marzo de 2006.
La condena, que es susceptible de apelación, es inferior a los 80 años que pedía la Fiscalía porque el ex presidente de Liberia no participó directamente en la comisión de los crímenes, sino que fue cómplice de los mismos dando apoyo logístico y moral a los rebeldes de Sierra Leona.
La sentencia consideró que los crímenes, entre los que se encuentran asesinatos, mutilaciones y violaciones en público de mujeres, destacaban por su "brutalidad" y tuvieron un efecto "devastador" en las víctimas.
Los jueces constataron que el apoyo de Taylor a los rebeldes del Frente Unido Revolucionario (RUF) de Sierra Leona "prolongó la duración del conflicto, que se hubiese acabado antes sin las armas y municiones" que proveyó a la guerrilla.
El tribunal rechazó todos los factores atenuantes que había propuesto la defensa, la cual estimó que circunstancias como la edad, las condiciones familiares, su papel en el proceso de paz en Sierra Leona serían posibles elementos para rebajar la pena.
Los magistrados también precisaron que Taylor "se benefició del sufrimiento de las víctimas para poder hacerse con diamantes".
Gran Bretaña acogerá al ex mandatario de Liberia en una de sus prisiones, si bien todavía se desconoce en qué cárcel en concreto.
El pasado 26 de abril, los jueces del TESL declararon culpable a Taylor de los once cargos incluidos en la acusación y estimaron que aunque no tenía una responsabilidad de mando sobre las fuerzas rebeldes en Sierra Leona, contribuyó a la comisión de los crímenes en ese país financiando a esa guerrilla a cambio de diamantes.
El Tribunal de Sierra Leona tiene su sede en Freetown, pero en este caso los procedimientos se trasladaron a La Haya por razones de seguridad.
El juicio a Taylor se abrió en junio de 2007 y quedó visto para sentencia en marzo de 2011.
El conflicto civil que asoló Sierra Leona entre 1991 y 2002 generó más de 100.000 víctimas, entre ellos multitud de mutilados, y causó unos 50.000 muertos.
