Benedicto XVI visita la región italiana sacudida por los terremotos

El papa Benedicto XVI visitó este martes la zona de la región italiana de Emilia Romagna afectada por los terremotos del pasado mayo, que causaron 26 muertos y 350 heridos.

Tras realizar un recorrido, el Pontífice exhortó a sus habitantes a afrontar con determinación la reconstrucción y a las autoridades a prestar toda la ayuda.

Afirmó a las miles de personas que le recibieron en la localidad de Rovereto di Novi, en la provincia de Módena, que desde el primer momento quiso estar entre ellos para "consolarles, animarles y apoyarles".

La visita papal se aplazó hasta ahora para no entorpecer, entre otras, las labores de ayuda y remoción de escombros.

"No están y no estarán solos. En estos días en medio a tanta destrucción y dolor han visto y sentido como tanta gente se ha movido para expresar su solidaridad, afecto y cercanía, así como ayudas concretas. Mi presencia quiere ser uno de esos signos de amor y esperanza", afirmó el Papa.

Benedicto XVI, de 85 años, donó recientemente para los damnificados de estos terremotos medio millón de euros, recaudados durante el VII Encuentro Mundial de las Familias, de Milán (Italia). La Iglesia italiana ha donado tres millones de euros.

La visita papal comenzó en San Marino di Carpi, a donde llegó en helicóptero procedente del Vaticano, acompañado de su secretario personal, Georg Gaenswein, y del sustituto de la Secretaría de Estado, el arzobispo Giovanni Angelo Becciu.

Tras ser recibido en el campo de deportes por el prefecto de la Protección Civil italiana, Franco Gabrielli, y el obispo de Carpi, Francesco Cavina, se trasladó en un minubús hasta Rovereto di Novi.

Allí lo primero que hizo fue acercarse hasta la iglesia de Santa Catalina de Alejandría, prácticamente destruida por los temblores, donde murió su párroco, Ivan Martini, de 65 años, alcanzado por el desplome de parte de la misma mientras en pleno terremoto intentaba salvar una imagen de la Virgen.

Tras orar unos minutos, el Papa visitó en un "jeep" descubierto de Protección Civil la llamada "zona roja" de Rovereto di Novi.

Después, ante el presidente de la Región de Emilia Romagna, Vasco Errani, del cardenal de Bolonia, Carlo Caffarra, autoridades locales y provinciales y vecinos del lugar, pronunció el discurso y departió con los vecinos.

A primeras horas de la tarde, el Pontífice regresó a Roma.