23,88 millones de personas están desempleadas en la Unión Europea (Infografía)

Entre diciembre de 2014 y febrero  de 2015 al menos 329.000 personas dejaron las filas de desempleo en Europa, detalló Howard Archer, de la organización financiera IHS Global Insight. Un dato alentador, sin embargo, la cifra de parados sigue siendo elevado en el Viejo Continente y se sitúa en 23,88 millones.

Este martes la Oficina Estadística de la Unión Europea (Eurostat) anunció que la cifra cayó en febrero a 11,3%, alcanzando su nivel más bajo desde mayo de 2012, una noticia ‘alentadora’ pues es la reducción más importante registrada en un trimestre desde abril de 2007. “El mercado laboral saca provecho de la mejora en el crecimiento en la Eurozona en el primer trimestre” de 2015, estimó Archer en una publicación del diario El País.

Sin embargo, no todos los economistas comparten esta opinión. Jonathan Loynes, de Capital Economics, estima que los datos de la inflación y del desempleo “hacen poco para disminuir el peligro prolongado de un periodo de deflación”.

Loynes señala que la caída de los precios, que se desacelera, se debe a un aumento de los precios de la alimentación y de la energía y “sin lugar a dudas en parte reflejan la caída del euro durante el mes”.   

Pero si bien la tasa de desempleo sigue alejándose de su pico de 12% alcanzado en mayo de 2013, el nivel registrado este mes “sigue siendo elevado”, indicó Jonathan Loynes.

En el conjunto de la Unión Europea (UE) la tasa de desempleo se situó en febrero en el 9,8%, una décima menos que en el mes anterior y siete décimas por debajo del nivel registrado en el mismo mes de 2014.

La agencia estadística europea calcula que 23,88 millones de personas carecían de empleo en febrero de 2015 en la UE, de los que 18,20 millones se encontraban en la zona euro, lo que suponía un descenso mensual de 91.000 desempleados entre los ‘Veintiocho’ (Estados miembros de la Unión Europea) y de 49.000 en el bloque euro.

Respecto a febrero de 2014, la cifra de desempleados entre los Veintiocho descendió en 1,54 millones de personas y en la zona euro bajó en 643.000.  

Los datos de desempleo actualizados por Eurostat vuelven a señalar a Grecia como el país con peores cifras de toda la UE, con una tasa de paro del 26% en diciembre, por delante de España, que logró moderar el desempleo en febrero al 23,2% desde el 23,4% de enero.

El portal rrhhdigital.com. publicó en febrero que en España, donde el gobierno pronosticó recientemente una expansión del PIB de 2,8% en 2015, el desempleo continúa cayendo, aunque sigue siendo el segundo país con mayor proporción de parados en la zona euro (19 países) y en la UE (28 países). En este país se registraron 5,32 millones de personas desempleadas, frente a los 5,38 millones de enero y los 5,77 millones de febrero de 2014.

Por su parte, Prensa Latina reseñó que Italia registró en febrero una tasa de desempleo de 12,7%, cifra superior en 0,1 puntos a la de enero, según un informe del Instituto Nacional de Estadística (Istat).

De este modo, con un descenso de 446.000 desempleados en un año, Italia fue responsable del 69% de la reducción en el número de desempleados en el conjunto de la zona euro en los últimos 12 meses y del 28,8% del descenso en el conjunto de la UE.

Entre los países miembros cuyos datos estaban disponibles, las menores tasas de paro se registraron en Alemania (4,8%), Austria (5,3%), así como República Checa (5,5%) y Luxemburgo (5,8%).

Por contra, los niveles de afectados más elevados se observaron en Grecia (26% en diciembre de 2014), España (23,2%), Croacia (18,5%), Chipre (16,3%) y Portugal (14,1%).

En comparación con febrero de 2014, el paro ha bajado en 22 países y se incrementó en 6.

Demográficamente la tasa de paro masculino de la zona euro bajó una décima en febrero, hasta el 11,1%, mientras que en el conjunto de la UE repitió en el 9,7%. En el caso del desempleo femenino, el dato de la eurozona y el de la UE repitieron en el 11,5% y el 10%, respectivamente.

Jóvenes desempleados

En cuanto a los menores de 25 años, la tasa de paro de la eurozona se mantuvo estable en febrero en el 22,9%, lo que equivale a un total de 3,24 millones de jóvenes, mientras que en la UE volvió a situarse en el 21,1%, afectando a 4,85 millones.

Por su parte, España registró un paro de actividades del 50,7% entre los jóvenes en enero, dos décimas menos que en el mismo mes del año pasado, lo que equivalía a 795.000 jóvenes en paro. El desempleo juvenil en España en febrero solo era superado por el 51,2% de Grecia en diciembre.

En el caso de los jóvenes (entre 15 y 24 años) en Italia, se reportó un índice de desempleo de 42,6%, 1,3 puntos más que en enero.    

De acuerdo con el Istat, 11 de cada 100 ciudadanos en ese rango de edad buscan trabajo sin encontrarlo.    

El incremento de la cantidad de desempleados se produce después de un período de relativo descenso y ese indicador retoma los niveles de inicios de diciembre pasado, indicó la entidad. Para contrarrestar este riesgo, el Banco Central Europeo (BCE) lanzó a principios de marzo un amplio programa de flexibilización cuantitativa que prevé la compra de más de 1.000 millones de euros de deuda pública y privada hasta septiembre de 2016.          

La deflación es un fenómeno nocivo para la economía caracterizado por una baja prolongada y generalizada de precios, que posponen el consumo a la expectativa de que los precios sigan bajando. (I)