Como confirmación de su avance económico Brasil, el más grande país sudamericano, coloca al frente de la Organización Mundial del Comercio (OMC) a uno de sus expertos, el diplomático Roberto Azevedo, quien la liderará por cuatro años. El brasileño es el primer latinoamericano en ocupar este puesto.

Su triunfo acontece en medio de resistencia de los países desarrollados, en particular debido a sus criterios contrarios a la política de subsidios agrarios en naciones avanzadas, una de las más relevantes trabas en la recuperación de la Ronda de Doha de liberalización comercial.

La presidenta brasileña, Dilma Rousseff, destacó que la elección de Azevedo busca impulsar un ordenamiento económico mundial más justo y dinámico.

Su elección se impuso en una reunión del Consejo Plenario de los 159 estados miembros de la OMC anuncio vitoreado por la mayoría de sus integrantes y a partir del 1 de septiembre ocupará el cargo.

Azevedo es un experimentado diplomático, cuyas metas se apoyan en un profundo conocimiento de esa instancia global y exhibe una amplia habilidad negociadora que puede facilitar el rescate del organismo de la tendencia actual a volverse irrelevante.

La experiencia lograda por Azevedo (de 55 años) al representar desde 2008 a su país ante la OMC, augura un triunfo de acción adelantado, que muchos esperan tenga resultados para rescatar la Ronda de Doha, detenida desde hace cinco años.

La coordinadora del Centro del Comercio Global, Vera Thorstensen, declaró que Azevedo es el único que puede construir el consenso necesario para salvar al multilateralismo de la amenaza de perder poder como ente regulador del comercio global.

Algunos creen que su principal misión como titular es fortalecer la OMC y frenar las estrategias de las grandes potencias del comercio global, encaminadas a limitar el papel de esta entidad y potenciar mecanismos de solución controversiales.

Nacido en 1957 en Salvador de Bahía, ingresó a la carrera diplomática en 1984, y a partir de ese momento acumuló experiencia en temas de economía y comercio internacional, que le llevaron hace cinco años a representar a su nación en la OMC.

Supervisó las negociaciones comerciales del Mercado Común del Sur (Mercosur) y participó en casi todas las de la Ronda de Doha.

Como representante de Brasil ante la OMC logró importantes victorias, incluso ante diferendos con Estados Unidos. Azevedo sustituye al francés Pascal Lamy, quien dirigió la organización por ocho años.

OMC debe otorgar esperanza
La OMC fue creada en 1995 con la finalidad de velar por el cumplimiento de las buenas prácticas en los intercambios de bienes y servicios a escala mundial. Con sede en Ginebra, Suiza, está integrada por 159 países, de los que cerca de tres cuartos son naciones en desarrollo.

Reemplazó al Acuerdo General sobre Aranceles y Comercio (GATT), creado en 1948 como parte de una red de instituciones, junto con el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial (BM).

Esta entidad global apareció luego del término de la Ronda Uruguay en 1994 y sus acuerdos no solo contemplan bienes, sino también comercio de servicios, invenciones, creación y diseños.

Los fallos de la OMC se aprecian como vinculantes, pues sus expertos escuchan las denuncias, emiten sus sentencias y autorizan a un país a imponer sanciones a otro miembro.

Como temas más conocidos, arbitrados por la OMC, están los referidos a las industrias aeronáutica y naval, comercio del banano, puertas fiscales para las multinacionales, apuestas por Internet y subsidios textiles, o problemas relacionados con azúcar o acero.

Cada dos años se realiza una reunión ministerial de los países miembros, máximo órgano de la OMC, y hasta el presente se celebraron en Singapur (1996), Ginebra (1998), Seattle (1999), Doha (2001), Cancún (2003), Hong Kong (2005) y Ginebra (2009 y 2011), la próxima será en Bali, del 3 al 6 de diciembre de 2013.

Desde noviembre de 2001, los miembros acordaron en Catar presentar la Ronda de Doha para la liberalización del comercio en varios sectores. Difundida como Agenda del Desarrollo de Doha, busca abrir mercados y eliminar barreras como los subsidios y gravámenes excesivos.

La idea es incentivar el comercio de los países más pobres, pero en la práctica esas discusiones se mantuvieron en un círculo vicioso, sin apoyar verdaderamente a esas naciones. Esperaban terminar dichas rondas en 2004, pero la charla de Cancún, México, fracasó y la reunión de Hong Kong sobre el tema consiguió solo a avances limitados.

Para 2008, cuando Azevedo ingresa a la OMC, en Ginebra se llegó a aproximaciones, sin embargo algunos desacuerdos en los que intervino fundamentalmente Estados Unidos impidieron las expectativas.

La Ronda de Doha incluye temas de relevancia como agricultura, liberalización de servicios (banca, seguros y turismo), y supresión de barreras a productos no agrícolas, que abarcan a los industriales y pesqueros, entre otros.

La Organización Mundial del Comercio, conocida como OMC y cuya sigla en inglés es WTO (World Trade Organization) trabaja con idiomas oficiales como inglés, francés y español, no forma parte del sistema de las Naciones Unidas. (PL)