Julio Castillo completó ayer el grupo de 4 boxeadores a Juegos Olímpicos y se convirtió en el deportista ecuatoriano número 38 en clasificar a Río 2016, tras adjudicarse la medalla de oro en el Preolímpico de Vargas, Venezuela.

Castillo venció por decisión unánime (3-0) en la final al croata Marco Calic para adjudicarse la medalla de oro del certamen en la categoría 91 kg y se sumó a Carlos Quipo y Marlon Delgado, quienes alcanzaron su boleto el jueves, y a Carlos Mina, quien se clasificó en el Preolímpico de Argentina en marzo.

Ayer también Marlon Delgado se coronó campeón del certamen en los 75 kg, tras superar en la final     3-0 a Endry Saavedra, de Venezuela. Mientras que Quipo se quedó con la presea de plata de los 49 kg al caer en la final contra el mexicano Joselito Velázquez.  

En 2012, Ecuador participó en los Juegos Olímpicos de Londres (Reino Unido) con 36 atletas que compitieron en 11 disciplinas deportivas. Para Río los deportistas nacionales estarán en 12 categorías.

La mayoría de clasificados a la cita olímpica pertenece al Plan de Alto Rendimiento, una iniciativa del Gobierno para apoyar a los mejores deportistas nacionales. La inversión del Gobierno llega a los $ 11,2 millones al año para la preparación y formación de deportistas de élite.

“Esta es la década ganada y aquí están los resultados. Clasificaron siendo campeones sudamericanos, panamericanos, y nosotros siempre garantizamos su preparación a través de un equipo multidisciplinario. Puedo decir que este Plan de Alto Rendimiento es uno de los más exitosos de la región”, sostuvo Xavier Enderica, ministro del Deporte.

El funcionario destacó que los deportistas se profesionalizaron y obtuvieron becas para financiar sus entrenamientos y competencias.

“El trabajo de un deportista es de 24 horas al día. Nuestros atletas están en el ranking de los mejores del mundo. Ir a Olímpicos es la excelencia, ustedes dejaron a muchos deportistas de otros países en el camino”, añadió Enderica.

El Gobierno invirtió más de $ 41 millones en el Plan de Alto Rendimiento durante los últimos 4 años y de este proyecto se benefician 309 deportistas de 27 disciplinas.

Para el bimedallista olímpico y campeón mundial de marcha, Jefferson Pérez, la cita olímpica de Río será una de las más exitosas para el deporte ecuatoriano. “Todos los deportistas que han clasificado tienen las mismas posibilidades de ganar una medalla olímpica o hacer una gran actuación. Creo que serán los Juegos más exitosos para el país”, señaló el cuencano, quien fue homenajeado el jueves por la operadora Claro por recordarse los 20 años de la medalla de oro que consiguió en Atlanta 1996.

Última oportunidad para atletas

Este fin de semana vence el plazo fijado por la Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo (IAAF, por sus siglas en inglés) para lograr las marcas mínimas que permitan participar en los Juegos Olímpicos.

El estadio Alfonso Galvis Duque, de Medellín (Colombia), será mañana el escenario del último meeting que permitirá a los atletas conseguir dichas marcas.   

Álex Quiñónez (velocista), Yuliana Angulo (saltadora) y José Pacho (garrochista), tendrán su última oportunidad en Medellín para lograr el boleto a los Juegos de Río. Las marcas de los ecuatorianos están lejos de las establecidas.

El mejor tiempo de Quiñónez en la temporada es de 21 segundos y 12 centésimas (21.12) en los 200 metros planos y el tiempo establecido para lograr el boleto a Río es de 20.50. Pacho, por su parte, debe saltar 5 metros con 70 centímetros (5, 70) en la prueba de salto con garrocha. Su mejor marca es de 5,36. Mientras que Yuliana Angulo necesita saltar 6,70 m. Su mejor registro es 6,50 m. (I)