Los marchistas ecuatorianos Andrés Chocho, Bryan Pintado y Mauricio Arteaga participarán hoy, desde las 12:30, en los 20 km en Río de Janeiro. El recorrido de 2 kilómetros se extiende sobre la costa cerca de la isla de Pontal, en el oeste de Barra da Tijuca.

El marchista Andrés Chocho es el principal crédito del país para lograr su tercera medalla en una olimpiada, luego de las obtenidas por el cuencano Jefferson Pérez en Atlanta 1996 (oro) y Beijing 2008 (plata).

Serán sus terceros Juegos, tras ser 38º en Pekín 2008 en la distancia más corta y descalificado por infracciones durante la carrera en Londres 2012.

Andrés Chocho es, de acuerdo a su ubicación en el ranking mundial de Marcha Atlética de  All-Athletics de los 20 y 50 kilómetros, la única posibilidad real de que Ecuador tenga una medalla olímpica en lo que a atletismo se refiere. El azuayo, de 32 años, llegará a Río de Janeiro con el octavo lugar en el escalafón.

Los mejores tiempos del año en los 20 km los tienen los japoneses Eiki Takahashi (1:18:26), Isamu Fujisawa (1:18:45) y Daisuke Matsunaga (1:18:53). Mientras que el mejor tiempo de la temporada de Chocho es de 1:20:07, según la Federación Internacional de Atletismo (IAAF, por sus siglas en inglés).

Chocho proviene de esa cantera de grandes marchistas que es Cuenca, en la provincia de Azuay, donde también surgiera el bimedallista Jefferson Pérez. Lo entrena un formador de marchistas como es su propio padre, Luis Chocho, quien lo ha fogueado en intensas preparaciones y giras.

El cuencano empezó a correr a los 6 años por mandato familiar, ya que su padre integraba un equipo de marcha. Primero fue corredor, luego se dedicó al triatlón, ciclismo y hace 12 años se definió por la marcha.

En los 20 kilómetros de marcha masculina intervendrán otros 2 exponentes azuayos: Mauricio Arteaga y Bryan Pintado, quienes esperan efectuar un papel digno. Arteaga es el 51 dentro del ranking (1h21m08s) y Pintado es el 73 (1h21m49s).

Arteaga, de 28 años, disputará sus segundos Juegos Olímpicos. En Londres 2012 se ubicó en el puesto 44 con un tiempo de una hora, 25 minutos y 51 segundos.

El cuencano, primo de Elizabeth Bravo, triatleta que también está en Río, se inspiró en Jefferson Pérez para elegir su vocación. Fue campeón juvenil de marcha. Su carrera como marchista inició en 2001. Antes practicaba ciclismo de montaña, pero luego quiso cambiar de disciplina y se inscribió en una escuela de marcha en Cuenca.

El tercer representante de Ecuador en los 20 km marcha es Bryan Pintado. El azuayo consiguió su boleto a Río en la Usate 30 km Race Walk National Championships Valley Cottage (EE.UU.) el 25 de octubre de 2015. Fue segundo con un tiempo de 1:23:35.

El azuayo, de 20 años, aseguró que está en el mejor momento de su carrera. “Daré todo en Río por lograr una buena participación y darle una alegría al país”.

Freddy Vivanco, exjefe técnico de la Federación Ecuatoriana de Atletismo (FEA), consideró que la marcha se mantiene como la disciplina bandera del atletismo nacional, pero por el calor y la humedad que reina en Río este mes, es poco factible que los marchistas bajen sus tiempos, sin que eso signifique desmerecer las chances de tener a Chocho en el top 10.

Andrés Chocho y Daniel Pintado efectuaron trabajos suaves para mantener el ritmo bajo las órdenes de José Marín y Luis Chocho, entrenadores de los créditos azuayos. “Está todo listo para su participación. El miércoles  fue el congresillo técnico entre todos los participantes y hoy retiramos los números de la competencia”, explicó Bravo.

La carrera será a las 12:30 y se la hará en el circuito de Barra de Tijuca. (I)

El especialista

Jonathan Amores, vicecampeón mundial juvenil de marcha

Chocho mejoró  su técnica y ahora es el mejor

Ecuador tiene un gran equipo en marcha. Tendremos un buen resultado tanto en los 20 como en los 50 kilómetros que se correrán en Río de Janeiro. Tuve la suerte de estar junto a Andrés Chocho en el Mundial de Marcha este año en Roma (Italia), lo vi muy fuerte, preparado, con una mejor técnica. Asimismo Mauricio Arteaga y Bryan Pintado se han preparado bien, pienso que al menos una medalla nos traeremos. Quisiera marchar al ritmo de ellos, son de los mejores en el mundo. Andrés se ha preparado en Europa con el excampeón mundial español José Marín, quien es un buen profesional en la parte técnica, la cual es muy importante en este deporte. En el Mundial de Italia quedó en sexto lugar, lo cual es un termómetro para saber lo que puede alcanzar Chocho en las olimpiadas. Su tiempo de 1h20m07s es de los mejores en el mundo, está a menos de dos minutos de la mejor marca de la temporada que es la del japonés Eiki Takahashi. Antes Andrés Chocho no tenía una buena técnica, no mantenía el contacto con el piso. El piso es muy importante para la marcha porque es una de las faltas que no se debe cometer. Con Marín ha mejorado bastante, en Roma le sacaron una sola tarjeta.

Durante su carrera Chocho fue eliminado en 8 competencias importantes, que incluyen copas del mundo de marcha, campeonatos mundiales de atletismo, juegos panamericanos y Juegos Olímpicos de Londres 2012. Chocho quedó descalificado en el Mundial de Atletismo de Beijing 2015 a cuatro kilómetros del final de los 20 kilómetros marcha, cuando estaba en el grupo de cabeza y luchaba por una medalla. En Beijing estaba en tercera posición y por su descalificación (acumuló tres amonestaciones) no pudo tener un buen resultado.

Mauricio Arteaga y Bryan Pintado también tuvieron una buena participación en el Mundial de Marcha de Roma, junto a Andrés quedaron en tercer lugar por equipos, lo cual es algo importante.

Pintado ha mejorado cada día, su tiempo de 1h21m49s da a pensar que pueden tener una destacada participación en Río de Janeiro. Los tres ecuatorianos han tenido una excelente participación, somos una potencia en el mundo en marcha. Lo hemos demostrado en nuestras últimas participaciones.

La hora en que les toca competir, las 12:30 de Ecuador, podría influir en el resultado. Hace mucho calor a esa hora, aunque últimamente ha estado lloviendo. El rival a vencer para los ecuatorianos será Andrés Chocho, es el mejor.  (O)