La famosa película ‘Infiltrados’, de la inspiración de Martin Scorsese, inmortaliza, a través del actor Jack Nicholson, la personalidad del despiadado mafioso irlandés James Bulger alias ‘Whitey’, que en 1970 inició su imperio de terror en el sur de Boston, Estados Unidos. Ahora, 46 años después, Bulger no puede hacer daño a nadie, está encerrado de por vida, desde 2013, en una prisión de Florida. Su novia Catherine Greig, con quien pasó 16 años prófugo de la justicia, también guarda prisión.

El imperio de intimidación instaurado por Bulger y sus secuaces fue posible en parte por la ayuda del agente del FBI, John Zip Connolly, que creció en el mismo barrio pobre del sur de Boston que ‘Whitey’. En su vida adulta Connolly, respaldado por su placa, conspiró con el gánster para acabar con la mafia de Nueva Inglaterra, una extensión de la Cosa Nostra italiana instalada en Estados Unidos.

Mientras Bulger se enriquecía con el juego, el tráfico de drogas y la extorsión, la Oficina Federal de Investigaciones (FBI por sus siglas en inglés) lo dejaba cometer sus delitos a cambio de que aportara información sobre la mafia local italiana, la gran obsesión del FBI en las décadas del 70 y 80.

Según un informe de 2004 de un Comité del Congreso de EE.UU., no existía ‘duda alguna’ de que agentes de la ley sabían que sus informantes –incluido Bulger- estaban cometiendo crímenes. El 23 de diciembre de 1994, después de ser avisado por su ex controlador del FBI sobre una acusación pendiente bajo la Ley de Chantaje Civil, Influencia y Organizaciones Corruptas, Bulger huyó de Boston y pasó a la clandestinidad durante 16 años.

La vergüenza ocasionada por la conexión del FBI con la mafia llevó a la organización federal a entregar al agente Connolly a las autoridades judiciales. Hoy pasa las 24 horas del día solo en una prisión de máxima seguridad en Miami, Florida, desde que en 2002 fuera encontrado culpable de asesinato en segundo grado tras proveer a ‘Whitey’ con información que resultó en la contratación de un sicario para matar a un hombre de negocios de Boston en Miami, quien era un testigo.

En contraste con la vida de Bulger, su hermano menor, William, fue uno de los políticos más poderosos del Senado de Massachusetts durante 20 años, y después presidente de la universidad de ese Estado. En 2003 abandonó la universidad por presiones del exgobernador Mitt Romney, por supuestamente no delatar a ‘Whitey’.

Campaña que llevó a su captura

En 2011 el personal del FBI, incapaz de hallar a Whitey, lanzó una estratégica campaña de búsqueda y captura contra Catherine Greig, la pareja sentimental del mafioso, 20 años más joven que él. Resultó que Anna Bjornsdottir, vecina de los Bulger, que vivían bajo un nombre falso, con cerca de un millón de dólares y más de 30 armas escondidas en una falsa pared de los apartamentos Princess Eugenia, reconoció en uno de los anuncios que la agencia federal pasó en la televisión local a la compañera de Bulger —con quien un día discutió sobre un gatito abandonado— y realizó la llamada a las oficinas del FBI.

Bjornsdottir fue recompensada con $ 2 millones por la información. El 22 de junio de ese año, tras la información, los agentes federales rodearon el edificio de Santa Mónica, donde residía el hombre más buscado de Estados Unidos. Bulger, de 81 años, fue esposado y sacado del lugar. La pareja fue trasladada a Massachusetts y llevada bajo fuerte custodia a la corte federal marítima. Greig se declaró culpable de conspiración por albergar a un fugitivo con fraude de identidad y condenada en junio de 2012 a 8 años de cárcel.

Inicio del juicio

El 12 de junio de 2013, Bulger fue a juicio por 32 cargos de crimen organizado, lavado de dinero, extorsión y cargos de armas, incluida su complicidad en 19 asesinatos. Con 83 años, la cabeza rapada y una barba blanquísima, Bulger necesita gafas para leer cada documento que le pasa su abogado y le costó ponerse en pie cuando el juez se lo pidió al inicio del juicio.

El fiscal federal Donald K. Stern expuso al jurado en su alegato de apertura que Bulger dirigió el violento grupo conocido como la Banda de Winter Hill durante cerca de 3 décadas, asesinando a 19 personas, extorsionando millones de dólares de los traficantes de drogas y otros criminales y corrompiendo a policías y agentes federales.

Durante los 2 meses que duró el juicio, la acusación retrató a ‘Whitey’ como un asesino despiadado, que mataba a cualquiera que viera como una amenaza e incluso a gente inocente que había visto lo que no debía.

Condena

Tras un juicio, Bulger fue declarado culpable en agosto 2013 por un jurado popular de 31 de los 32 crímenes de los que se le acusaba. En noviembre de ese mismo año, el juez Denise Casper sentenció a James ‘Whitey’ Bulger a cumplir 2 cadenas perpetuas consecutivas más otros 5 años de cárcel por crímenes que incluyen 11 asesinatos, mientras dirigía la banda Winter Hill de Boston desde 1970 al 80.

En la audiencia de juicio Bulger solo se limitó a decir: ‘si’, cuando el juez le preguntó que tenía derecho a apelar el veredicto. “El testimonio del sufrimiento humano que usted y sus socios han infligido a los demás es a la vez angustioso de escuchar y doloroso de ver”, dijo Casper. “A veces, durante este juicio, he deseado que estuviéramos viendo una película, que lo que estábamos oyendo no fuera real”.

En abril de 2016, Greig, la novia del encarcelado ‘padrino’ de la mafia, fue condenada, por el juez federal Frank Dennis Saylor, a 21 meses adicionales de prisión por ‘desacato criminal’, tras negarse a testimoniar ante un gran jurado, informó la fiscalía federal de Massachusetts. (I)