El Manchester United ganó (1-0) el primer partido de la Premier League inglesa, gracias a un autogol del lateral derecho del Tottenham, Kyle Walker (22’) y a la buena actuación del arquero argentino Sergio Romero -ayer- en el encuentro disputado en Old Trafford.

El ecuatorianoAntonio Valencia ingresó a los 81’ para sustituir al italiano Matteo Darmian. Mientras el ‘Toño’ -que la semana pasada cumplió 30 años- estuvo en cancha desempeñó funciones de marca y casi no atacó.

El inicio de la Premier League, que se presenta muy apretada con cinco equipos favoritos para ganar el título, tuvo un final feliz para los ‘diablos rojos’ en el estreno ante su afición, gracias a un error de Walker, que se marcó en su propia meta al querer arrebatar el balón al delantero del United, Wayne Rooney.

En un contraataque vertiginoso, el balón le llegó al extremo izquierdo -esta vez en banda contraria- Ashley Young, que puso un balón medido a Wayne Rooney. Cuando el internacional inglés se disponía a rematar, el veloz lateral Walker llegó desde atrás para robarle el esférico, pero su despeje se coló lentamente en el arco defendido por el holandés Michael Vorm.

El holandés Louis Van Gaal decidió dejar fuera de la lista al arquero titular la pasada temporada, el español David De Gea (inmerso en rumores de traspaso al Real Madrid desde inicios de verano), para dar la titularidad al argentino Sergio Romero, procedente de la Sampdoria.

Los ‘diablos rojos’, uno de los equipos más activos del ‘mercado’, empezó el partido con cuatro caras nuevas: Romero, el lateral derecho italiano Matteo Darmian, el centrocampista francés Morgan Schneiderlin y el mediapunta holandés Memphis Depay.

Estos cambios se notaron en los primeros pasajes del partido, en donde el conjunto de Van Gaal perdió el balón con facilidad y sufrió para llevar el ritmo del partido. Inclusó le costó crear jugadas en los primeros minutos.                  

Romero salva los puntos

La ocasión más clara de la primera parte la tuvieron los ‘spurs’. El conjunto entrenado por el argentino Mauricio Pochettino, con solo una cara nueva en el once inicial (el central belga Toby Alderweireld), se plantó solo ante el argentino después de una buena combinación entre Harry Kane y el danés Christian Eriksen, pero su intento de globo salió cerca del arco.

A la hora del partido, Van Gaal, DTdel United, metió en el centro del campo a su fichaje estrella, el alemán Bastian Schweinsteiger, ovacionado por los aficionados, pero lo único que hizo fue ver la tarjeta amarilla nada más debutar en la Premier League. Aunque intentó aportar en la creación de juego de su equipo, el alemán no se comprendió con el resto de los volantes;pero se esforzó por marcar a los rivales.

En la recta final del encuentro, el Manchester United se quedó sin aire y fueron los ‘spurs’ los que más cerca estuvieron del gol.

Pero en ese momento, Romero, quien levantó murmullos de Old Trafford tras algún desafortunado pase con el pie, se erigió como el salvador del equipo.

En tres ocasiones tuvo que intervenir: en la primera, detuvo un lanzamiento esquinado de Eriksen. En la segunda parada despejó con apuros un cabezazo de Kane, e inmediatamente después reaccionó y volvió a rechazar un lanzamiento del mediapunta danés Eriksen, sin duda, el mejor de los londinenses.

Después de esta actuación de Romero se abre el interrogante sobre quién será el portero titular para Van Gaal, si el internacional argentino o el español De Gea, si es que de verdad se acaba quedando en el norte de Inglaterra. (I)