Una de las características del fútbol, es que siempre ofrece una oportunidad de revancha. El aficionado que vio perder a su equipo espera el siguiente partido por una victoria. El conjunto que perdió un título aguarda por la otra temporada. El delantero que falla un gol aguanta el siguiente balón para marcar.

Y esa revancha es la que están disfrutando tres goleadores que por distintas circunstancias -algunas ajenas al deporte rey- habían quedado olvidados en la memoria futbolística de los seguidores. Incluso en algunos casos se aseguró que sus carreras profesionales no iban a ser las mismas de otras temporadas.

El colombiano Radamel Falcao, el italiano Mario Balotelli y el uruguayo Edinson Cavani están siendo los delanteros de moda en las ligas europeas tras estar años relegados a papeles secundarios en el ámbito internacional del balompié. Y ha sido la liga francesa la que les permitió recuperar su nivel.

Mientras que de los dos primeros se decía que sus carreras estaban acabadas, en el caso del delantero charrúa se dudaba si era capaz de recuperar el liderazgo que una vez tuvo en el Nápoles italiano luego de pasar tres temporadas a la sombra del sueco Zlatan Ibrahimovic en el París Saint-Germain (PSG).

Los tres juicios fueron válidos en su momento dada la realidad de lo que ocurrió en las canchas y hasta fuera de ellas, en los últimos tres años, como también se justifican los elogios en el presente tras considerar el espectacular ‘renacer’ futbolístico de los tres jugadores.

‘El Tigre’ vuelve a rugir

Falcao, por ejemplo, es el delantero más efectivo de las cinco principales ligas de Europa después de su desastroso paso por Inglaterra, donde vistiendo la camiseta del Chelsea anotó solo un gol.

Quien fuera en su tiempo estrella de la selección colombiana parecía que nunca iba a poder recuperarse de la grave lesión de rodilla que sufrió en enero de 2014 y que lo apartó del mundial de Brasil al que pretendía llegar como líder de su combinado. En dos temporadas con dos de los equipos más poderosos de la Liga Premier, Manchester United y Chelsea, solo pudo marcar cinco tantos en 36 duelos y pasó la mayor parte del tiempo en la banca.

La cifra no mejoró representando a la selección Colombia lo que hizo presagiar el fin de su carrera en la élite del rey de los deportes. A pesar de los comentarios y análisis que hicieron varios periodistas, el ‘Tigre’ nunca perdió la fe.

El delantero del club del principado ha convertido 11 veces este año (2016) para un promedio de un gol cada 69 minutos, el más efectivo de todas las ligas europeas.

Además de los tantos marcados ha dado dos asistencias. La lesión de su rodilla quedó en el pasado e incluso ha sido considerado por el DT de la selección ‘cafetera’ para disputar las eliminatorias.

Sus números en la liga francesa son tan espectaculares que pelea palmo a palmo en la tabla con Balotelli y Cavanni. Y además supera a figuras del nivel como el argentino Lionel Messi y el portugués Cristiano Ronaldo; de la liga española.

Vadim Vasilyev, vicepresidente del Mónaco explicó al Daily Mail los motivos del milagro del colombiano. “Manchester  United y Chelsea no fueron capaces de relanzar su carrera, no tuvieron la paciencia o las ganas de ayudarle y eso fue clave con nosotros ya que le dimos todas las herramientas”.

El directivo reveló que desde su llegada al club, Falcao recibió todo el apoyo del cuerpo técnico y de sus colaboradores y en ningún momento sintió la presión o el apuro por volver, incluso por parte de los hinchas que respetaron sus tiempos de recuperación y adaptación.

La última gran actuación que tuvo el ‘Tigre’ en la liga francesa fue el pasado 10 diciembre, tras anotar una tripleta en la victoria 4-0 del Mónaco sobre el Burdeos. Ese día el delantero colombiano demostró que su nivel de artillero mundial es otra vez una realidad.

‘El Matador’ recupera su nivel

El delantero charrúa ha sorprendido al asumir con mucha tranquilidad la responsabilidad de liderar el ataque del PSG, recordando al goleador que brilló en el fútbol italiano, no solo con tantos sino con un alto nivel de liderazgo dentro del equipo.

Su efectividad en la liga francesa es de un gol cada 73 minutos, ritmo con el que ya suma 18 en la temporada. Superando su propio promedio de años pasados, pues está a un tanto de completar los que hizo en la temporada pasada pero con el doble de partidos disputados.

A diferencia de Falcao, Cavani ha mantenido una alta producción de goles pese a no haber sido el principal foco de atención en el ataque, honor que tuvo y de allí la clara superioridad del delantero sueco.

Zlatan Ibrahimovic logró 30 conquistas más que Cavani en las tres temporadas que compartieron en el París Saint Germain (83 a 53), mientras que en su único año en solitario agregó otros 30 tantos.

Según el diario Le Parisie el contrato que firmó el uruguayo con la dirigencia del PSG autoriza un pago de $ 1’000.000 si este se convierte en el máximo goleador de la liga francesa.

‘Súper Mario’ despertó

Pero ni el Mónaco ni el mismo PSG son líderes de la liga francesa, privilegio que recae en el modesto Niza. Y uno de los principales responsables de la sorpresa es el delantero italiano Mario Balotelli.

El polémico delantero azzurra parece haber reencontrado lo mejor de su fútbol al anotar ocho goles en los 10 partidos que ha disputado, o lo que es lo mismo un tanto cada 88 minutos en cancha.

Razón por la que se rascan la cabeza los aficionados del Liverpool y los del Milán, clubes que lo acogieron tras su fracaso en Anfield.

Mientras que en el norte de Inglaterra solo celebró un tanto en los 16 partidos que jugó en la Liga Premier, en su regreso como rossonero tuvo una experiencia peor al anotar en una sola ocasión en 20 cotejos.

A diferencia de otros años, el último semestre de 2016 ha sido totalmente distinto para Balotelli que no ha protagonizado ningún incidente extrafutbolístico.

De los tres, el principal candidato a la Bota de Oro es Cavani, quien aspira a convertirse en el primer jugador en ganar en solitario el premio sin jugar en la liga en España desde 2008, cuando lo obtuvo el portugués Cristiano Ronaldo durante su paso por el Manchester United. (I)

Datos

Falcao tiene 30 años, en 2009 llegó al fútbol europeo y ha fichado por clubes de Portugal, España, Inglaterra y Francia. Una lesión lo dejó fuera del último Mundial que se disputó en Brasil.

Cavani,  de 29 años, logró salir de la sombra que le ponía Zlatan Ibrahimovic y en 17 partidos marcó casi la misma cantidad que hizo en todo 2015. Llegó al PSG en 2013; antes fue líder y goleador del Nápoli.

Balotelli con 26 años, logró superar su bajón futbolístico, impulsado básicamente por sus actos de indisciplina. Fue contratado por Niza a mediados de año. Su último club fue el Liverpool, donde nunca marcó.

$ 1’000.000 ganará el uruguayo Cavani si logra terminar el torneo como el máximo goleador; así lo estipula una cláusula del contrato que firmó con el PSG.(I)