El Real Madrid se enfrenta hoy (14:45) al París Saint-Germain (PSG) en busca del liderato del grupo A de la Liga de Campeones de Europa, que actualmente comparten ambos equipos y a los que una victoria también podría suponer la clasificación para octavos.

El triunfo supondría para cualquiera de los dos equipos -que empataron sin goles en la ida en el Parque de los Príncipes hace dos semanas- liderar en solitario el grupo y asegurarse una plaza en la siguiente ronda si el Malmoe, tercero en la tabla clasificatoria con 3 puntos, no logra ganar al farolillo rojo del grupo, el Shakhtar Donetsk, que no suma puntos.

Un empate mantendría a los dos gigantes del grupo en la cabeza de la tabla con lo que el liderato de la llave se jugaría en las dos últimas jornadas en sus respectivos partidos contra Malmoe y Shakhtar.

Con el Clásico liguero contra el Barcelona a la vuelta de la esquina, el técnico ‘blanco’ Rafa Benítez ya descartó al galés Gareth Bale, que sigue reponiéndose de su lesión en el gemelo, y mostró sus dudas sobre el colombiano James Rodríguez, pese a considerarlo apto.

El colombiano se entrenó ayer, pero Benítez cree que está falto de ritmo tras su larga ausencia. Además, el DT español es consciente de que el volante dejará el club en las próximas horas para concentrarse con su selección, para las dos fechas de las Eliminatorias Sudamericanas.

“Está bien, al jugador le falta el ritmo de competición, el jugador está a disposición, lo que no quiere decir que pueda partir de inicio y jugar 90 minutos, pero está en condiciones”, dijo este lunes el técnico ‘merengue’ en rueda de prensa.

Benítez tampoco debería arriesgar con el delantero francés Karim Benzema, que ayer no apareció en el entrenamiento del primer plantel, mientras que sigue pendiente de las molestias de Luka Modric y de Keylor Navas, que no obstante deberían estar ante los franceses hoy, si no sucede nada a última hora.

“Keylor dice que está para jugar”, dijo Benítez en una aparente confirmación de su titularidad. El portero quiere demostrar que es el dueño del arco, pero deberá probar que está apto físicamente para jugar.

Para concluir, Benítez intentó precisar el lugar que ocupa el PSG en Europa, pero al final destacó la riqueza de su plantilla, al poseer jugadores de calidad. “Es difícil precisar, pero es seguro que está entre los mejores. Es un equipo que crece año a año y con Di María ha dado un paso más. Espero que mañana no les veamos a su mejor nivel, pero tenemos el máximo respeto hacia uno de los mejores equipos de Europa”.

Partido decisivo                  

El meta costarricense, que descansó el pasado fin de semana frente a Las Palmas en Liga (victoria 3-1), se ha convertido en un imprescindible que ha sabido ocupar el hueco dejado por Iker Casillas, quien salió del club meses atrás, casi retirado por la dirigencia del Madrid.

“Trabajo duro para ganarme el puesto de titular, y hacerlo en un club como este (Real Madrid) es un privilegio”, dijo Navas a la página web de la UEFA, la semana pasada desde Madrid.

Por otro lado, la estrella lusa Cristiano Ronaldo volverá a liderar el ataque ‘merengue’, acompañado por Isco y Jesé, que probablemente ocupará la plaza de Benzema.

Su rival será un PSG consciente de la importancia del choque de cara a ocupar el liderato del grupo A de la Liga de Campeones.

“Sin duda será un partido decisivo porque, aunque quedarán dos jornadas, el equipo que logre un buen resultado será el mejor posicionado para conseguir el liderato del grupo”, dijo el italiano Marco Verrati a la página web del club francés el domingo pasado.

El equipo francés no podrá contar con el argentino Javier Pastore, que sufre una conjuntivitis, ni con Marquinhos, lesionado del muslo, pero a cambio parece haberse ya repuesto de su lesión el defensa brasileño David Luiz, que podría volver a ocupar el centro de la zaga junto a Thiago Silva.

Delante, sin duda, el director técnico Laurent Blanc volverá a repetir el tridente formado por Cavani, Ibrahimovic y Di María, que tras el empate sin goles de la ida, tendrán ganas de perforar la portería de Keylor Navas. (I)