Israel Pilamunga no oculta su ansiedad por escuchar el pitazo inicial. La primera Copa América de Pueblos Indígenas será la oportunidad de representar a Ecuador y mostrarse a escala internacional. El certamen se cumplirá del 16 al 25 de este mes en Chile.

Ecuador, que compartirá el grupo B con Argentina, Bolivia y Colombia, viajará a Santiago este martes y confía en llegar a las instancias finales.

Pilamunga, que se desempeña como back central, es el único representante del pueblo puruhá (Chimborazo) dentro del elenco, que cuenta también con 5 jugadores del pueblo kayambi (Pichincha-Imbabura) y 12 del pueblo kichwa (Imbabura).

“Soy un defensa que se caracteriza por la garra. Si hay que comparar, tengo buen juego aéreo y voy bien al choque. Los puruháes somos aguerridos como los charrúas de Uruguay”, comentó.

Con 24 años y 1,80 m de estatura, este líbero cuenta con experiencia en el balompié profesional, pues defendió los colores del Atlético Universitario y del San Pedro, clubes de la segunda categoría de Chimborazo.

Mario Conejo Cotacachi, coordinador general de la Selección Ecuatoriana de Fútbol de los Pueblos Indígenas, exteriorizó su complacencia por la organización del certamen; siente que será una oportunidad de fortalecer la identidad de los pueblos nativos del continente y demostrar que en sus comunidades se puede formar material humano altamente competitivo.

“En nuestro país no existe espacio para dar a conocer la capacidad de nuestros jugadores. Y aunque los equipos Mushuc Runa y Pilahuín Tío tienen cierta relación con nosotros, no nos representan. Esta selección, en cambio, nace de esa visión comunitaria”.

Desde las 10:00 de hoy, en la Plaza Cultural de Peguche (Otavalo), los miembros de la Tricolor participarán en un acto de despedida, que consistirá en una ceremonia de purificación y buenos augurios para luego asistir a una comida comunitaria.

Ecuador debutará a las 17:00 de este viernes frente a Bolivia, en el estadio Canadela de Arica, sede del grupo B.

La llave A, que incluye a Chile, Paraguay, Perú y México, jugará en Santiago. Entre otros, se apreciará en acción a representantes de las nacionalidades aymara (Bolivia), mapuche (Chile) y shipibo-coniba (Perú). (I)