El año pasado fue elegido como el mejor arquero de la copa de naciones
Gabriel Cevallos vestirá de verde, como su padre
El golero de la selección sub-17, José Gabriel Cevallos, quiere forjar su propia historia, pero siempre estará remitido a la que escribió su padre José Francisco. A él eso no le incomoda y más bien representa una motivación para intentar superarlo.
De pequeño solía usar los implementos de su padre, como los guantes. Ahora tiene los suyos, con su apellido escrito en ellos. Los tiene listos para el debut el 6 de marzo contra Argentina.
Para hablar de fútbol, siempre tiene con quién. Su padre le da consejos: que se mantenga seguro, que transmita confianza a sus compañeros y que sepa que el trabajo que ha realizado será vital en el torneo.
Mientras que su hermano José Francisco le contó sobre la importancia del torneo, en el cual participó en 2011 y que terminó con la clasificación de la ‘Tri’ a su primer Mundial de la categoría en México. “Él me dice que el torneo es muy lindo. Que a partir de aquí es cuando uno se empieza a proyectar como futbolista y que tome esta responsabilidad de la mejor manera”, aseguró el portero.
El contacto con su familia mientras está en la concentración es diario, pero mínimo. En la Casa de la Selección el cuerpo técnico dispuso que la plantilla entregue sus teléfonos celulares para evitar desconcentraciones y solo se los devuelven durante una hora por la noche para que se comuniquen con sus seres queridos.
Desde muy pequeño tuvo la inclinación de imitar a su padre, muy distante de lo que hizo su hermano mayor, que se convirtió en volante ofensivo. A los 10 años empezó a tomar en serio el hecho de ser arquero cuando llegó a Liga de Quito, después de que su padre se coronó como figura en la Copa Libertadores de América 2008.
La imagen de ‘Pepe Pancho’ atajando penales en la final contra Fluminense, con un buzo verde, quedó grabada en la retina de José Gabriel. Incluso pretende lucir una indumentaria de ese color durante la participación de la ‘Tri’ en Paraguay.
Pero además de vestir de una forma similar a su progenitor, el segundo de la familia Cevallos-Enríquez también quiere ser reconocido por atajar penales. Para ello imita el ritual que realizaba el exarquero antes de cada disparo: ir hacia las mallas, ponerse de cuclillas y esperar por una ayuda ‘divina’.
Esa acción ya la ha realizado en los partidos que ha disputado en las categorías formativas de Liga de Quito, pero aún sin éxito. “Cuando lo he hecho aún no he podido tapar uno. Si sucede durante el torneo, lo volveré a hacer, y si atajo, seguro se lo voy a dedicar a mi padre”, admitió el juvenil, que el 19 de marzo cumplirá 17 años.
Él es el quinto Cevallos que llega a una selección nacional. Después de su padre y su tío Álex, lo hicieron su hermano José Francisco y su primo Xavier, que también es arquero. “La gente dice que es un apellido con mucho peso, pero yo no lo tomo así. Es una motivación poder representar a mi familia, desenvolverme bien y nada más. Mi ilusión fue llegar a una selección y ahora que estoy aquí espero rendir de buena forma”.
Un deseo pendiente es enfrentarse a su primo Xavier en un partido oficial. Él actúa en el equipo de reservas de Emelec, pero el golero ‘albo’ recién ascendió en esta temporada al equipo de la sub-18, por lo que deberán esperar para rememorar el duelo que sí disputaron sus padres.
José Gabriel se describe como un portero cercano a la defensa, a la que le gusta ordenar siempre con su voz de mando. Mantener la concentración es otra de sus virtudes y no deja que ningún aspecto externo interrumpa su atención a lo que sucede en el campo de juego.
El DT Xavier Rodríguez aseguró que Cevallos será el golero titular en el torneo Sudamericano de Paraguay, no porque lleve ese apellido, sino por las condiciones que demostró. El año pasado, durante la Copa de Naciones en México, fue elegido como el mejor arquero de la competencia, en la que atajó un penal en la final para permitir a Ecuador conseguir el título.
Datos
José Gabriel Cevallos Enríquez nació en Guayaquil el 19 de marzo de 1998. Cuando su padre fue contratado por Liga de Quito él entró a las formativas del club.
El futbolista ha pasado por todas las categorías menores del equipo ‘albo’, desde la sub-12 hasta la sub-18, a la que fue ascendido este año. En la temporada pasada, con la sub-16, atajó en 32 partidos.
La delegación de la selección viajará mañana a primera hora y llegará sobre la medianoche a Asunción, luego de hacer una escala en Panamá. El debut será el 6 de marzo contra Argentina.
El miércoles se inaugurará el campeonato en Luque, con los partidos entre la selección local frente a Venezuela; después Brasil se enfrentará a Colombia en el estadio Feliciano Cáceres.