El Real Madrid de Zinedine Zidane y de Cristiano Ronaldo, vigente ganador de las dos últimas Champions League, intentará revalidar la Supercopa de Europa ante el Manchester United de José Mourinho hoy (13:45, hora de Ecuador) en Skopje, capital de Macedonia.

Después de 15 ediciones consecutivas con Mónaco como sede, este torneo que enfrenta a los campeones de la Liga de Campeones y de la Europa League continúa su periplo continental (Praga, Cardiff, Tíflis, Trondheim, Skopje y Tallin el próximo año).    

El partido tendrá en el astro Cristiano Ronaldo a su invitado de honor de última hora. El delantero portugués fue incluido en el grupo del Real Madrid, pese a que el sábado pasado realizó su primer entrenamiento tras su regreso de vacaciones y después de jugar la Copa de las Confederaciones. 

El cuatro veces ganador del Balón de Oro se vio obligado a declarar ante un juzgado a finales de julio por fraude fiscal. El jugador de 32 años declaró que le gustaría volver a Inglaterra, según la radio española Cadena Ser, relanzando así los rumores sobre una posible salida del Real Madrid. 

Pero en todo caso hay un trofeo importante en juego. El Real Madrid (ganador en 2016 contra el Sevilla) busca su cuarta Supercopa de Europa y acercarse así al récord del FC Barcelona y del AC Milan con cinco entorchados cada uno.  “Los jugadores están motivados y tienen hambre para conseguir más títulos”, señaló Zidane en la página de internet de la UEFA.  

Los ‘diablos rojos’, por su parte, buscarán su segunda Supercopa. 

Mourinho y Zidane ya colaboraron juntos cuando el técnico luso estuvo al frente del conjunto blanco (2010-2013). Aunque, por una vez, ‘Mou’ mostró un perfil bajo: “Nuestros jugadores no tienen una gran experiencia en las grandes citas europeas. Es un nuevo Manchester United”, indicó el portugués, que nunca ha levantado la Supercopa.

“El Manchester United es uno de los tres clubes más grandes del mundo, en eso no hay duda. El club es una cosa, pero las referencias del equipo al acercarse la competición son otras”, declaró Mourinho en la página de la UEFA.

En efecto, a priori el rol de favorito pertenece al Real Madrid. Pero el club madrileño ha vivido una pretemporada discreta, sin ningún triunfo en los amistosos de preparación, y con derrotas por 4-1 y 3-2 ante el Manchester City y el FC Barcelona, y dos empates ante un combinado de la MLS (el campeonato estadounidense) y ante el propio Manchester United, el 23 de julio en Estados Unidos.

También el dispendio en fichajes ha sido menor (el centrocampista Dani Ceballos, del Betis, y el lateral zurdo francés Theo Hernandez, del Atlético), aunque no se descarta la llegada del astro francés Kylian Mbappé, por el que el Real Madrid ofreció 180 millones de euros al Mónaco, según diario Marca.

El Manchester United está viviendo un bello verano, con más partidos de rodaje a sus espaldas, con cinco victorias, un empate y una derrota. Además, se ha reforzado en todas sus líneas, con el defensor sueco Victor Lindelof, con el centrocampista serbio Nemanja Matic y con el delantero belga Romelu Lukaku, fichado por 85 millones de euros.

El que resulte ganador afrontará con mayor optimismo sus próximos compromisos; el debut en la Premier ante el West Ham para el United, y la Supercopa de España ante el Barça para el Madrid. (I)

El partido se verá por televisión  en 228 países 

Skopje espera ansiosa la cita deportiva más importante de la historia de su país.  En la capital de Macedonia, donde solo viven 670.000 personas, son conscientes de que se convertirán por unas horas en el centro mundial del fútbol. La final de la Supercopa  se televisará en 228 países.

La seguridad será una de las apuestas más fuertes del Gobierno de Macedonia. Según informó el Ministerio del Interior, la ciudad contará con alrededor de 2.000 agentes que cuidarán a los aficionados de ambos clubes. Además, tienen previsto habilitar tres anillos de seguridad alrededor del estadio Filipo II, estadio donde se jugará, para evitar la entrada de materiales peligrosos al recinto.

Skopje será una fiesta hasta que suene el final del partido. Ya hay preparada una fan zone neutral, situada en la Plaza de Macedonia, para los aficionados de Madrid y United que llegarán a la ciudad. Las dos aficiones disfrutarán de diferentes actuaciones musicales y juegos deportivos para los más jóvenes. El plato fuerte será la visita de los trofeos de la Champions (conquistada por el Madrid en Cardiff), de la Europa League y de la Supercopa de Europa. La Federación de Macedonia ha habilitado también dos puntos de encuentro desde donde las aficiones de ambos equipos acudirán al estadio. (I)