Con bajas notables y tras su estrepitosa caída en casa, el Botafogo espera conseguir hoy (19:45, hora de Ecuador) su boleto para octavos en la Copa Libertadores ante un Atlético Nacional que necesita ganar si quiere seguir con vida en la competición que ganó el año pasado.

Los dirigidos por Jair Ventura (foto), que se ubican en el segundo lugar del grupo 1 con 7 puntos, tendrán delante a un ofensivo Atlético Nacional, tercero de la llave con tres unidades y reciente campeón de la Recopa Sudamericana, que se juega la vida en Río. Incluso un empate le dejaría prematuramente fuera del mayor torneo sudamericano  que levantó en 2016.

“Será un partido de mucha inteligencia táctica, en el que tenemos la obligación de sumar, pero no podemos desequilibrarnos y propiciar que el rival tome ventaja. Ellos tienen un compromiso que es la localía y hay que ponerlo a nuestro favor”, dijo el técnico colombiano Reinaldo Rueda.

El Atlético Nacional, que se entrena desde el domingo en suelo brasileño y tiene la baja por lesión del centrocampista Mateus Uribe, viene crecido después de ganar la Recopa Sudamericana con el 4-1 contra el Chapecoense.

Sin su goleador Sassa ni Marcelo ni el volante Aírton, todos sancionados, y las lesiones de Emerson Silva y Walter Montillo, el Botafogo llega debilitado al encuentro, pero con ganas de repetir la victoria que logró en Medellín (0-2). El cerebro de Nacional, Macnelly Torres, recordaba que los brasileños propusieron ese día una estrategia defensiva e hicieron daño con los contraataques. “Pienso que jugando en casa, y con su afición, ahora tratarán de salir a jugar y a nosotros nos gusta más el juego en el mano a mano”, dijo a GloboEsporte. (I)